期货合约，在历史很久很久以前就已经有了。这种合约是区别于现货的，现货就是一手交钱一手交货，而期货的意思就是我把钱或或者一部分钱给你，但是这个东西还没生产出来，过了一段时间后你再把东西给我。
我们可以打个比方，比如现在买期房很多时候就是这样，先付钱，过了一段时间之后房子才会给我。这个远期合约早在古希腊时代就出现了，但比较正规的是在荷兰，还记得历史上荷兰有一次泡沫叫郁金香狂热吗？
当时郁金香是皇宫花卉，流落到民间后受到民众的追捧，所以价格一路走高。很多郁金香被卖光了，那么别人想买郁金香买不到怎么办，就跟花农说，我要预定明年的郁金香，我先把钱给你，你明年把花给我，我们签一份合约，这个就叫远期合约。
期货合约最重要的作用就是“套期保值“。比如这个买花的和花农签订合约的时候，他们会按照某一个价格计算，但是到了明年就可能不是这个价了，买花的担心价格上涨，花农担心价格下跌，所以双方通过合同约好，锁定郁金香的价格，谁也别吃亏，谁也别占便宜便宜。对于生产型的企业，其实这个作用还是很明显的。
但是早期这个远期合约还有几个问题，第一就是很容易出现毁约的情况，第二就是商品的质量没法保证，第三就是交易也不太方便。所以，人们希望能够把这种远期合约变得更加标准化，那就是现在的标准期货合约。
1865年的时候，芝加哥期货交易所创建了第一份标准期货合约，现在这个合约模型也是以它当年那个为蓝本的。在这个蓝本里，首先规定商品的质量，只有符合标准的某些厂家才能使用期货，其他厂家都不行；还有规定商品的数量、交割的时间、交割的地点以及方式，还有一个就是这份合约我们是可以在场内交易的。期货合约标准化以后，交易起来就非常便捷了。
就比如不久前，爆仓的原油宝就是一份期货合约，名叫轻质原油期货(WTI)，造成了很多人倒欠银行钱。就是因为标准期货合约交易起来太方便了，所以很多人发现其实我并不需要最后去买原油，我们只需要在买卖就可以获利，这种方式我们就称为投机交易。
在期货市场上，绝大部分的人都是投机者。那是因为期货市场有它独有的特点，它不能像股票那样长期持有，日期一到你就必须进行交割，大家也是想通过买卖赚一笔就走人。但买卖期货用的是保证金制度，并不需要出全额，这就相当于加上了杠杆。
比如你出标的10%作为保证金买一份商品期货，就相当于加了十倍杠杆，期货合约涨了10%，你就赚了一倍，一旦跌10%你的本金就全没了。如果跌得再多，你就要继续添加保证金，否则就是欠交易所的钱。
相比于股市，影响商品期货价格浮动的因素很多，而且你永远都不知道交易对手究竟是谁，就像原油宝穿仓事件，你的对手有可能就是美国的大型石油企业，他们大不了就去把原油拉过来，人家耗得起。
所以说，普通人千万不要去炒期货，十倍几十倍的杠杆你根本就hold不住，炒期货跟du博基本没什么两样，上一秒财富自由似天堂，下一秒或许就是地狱了。
