聚氨酯是一种含有氨基甲酸酯基（-NHCOO）的聚合物，全称为聚氨基甲酸酯。它是一种新兴的有机高分子材料，被称为“第五大塑料”。
合成的主要原料是有机多元异氰酸酯和端羟基化合物。根据所使用的端羟基化合物的不同，聚氨酯可以分为聚酯型和聚醚型两类。聚酯型聚氨酯是由二异氰酸酯和端羟基聚酯制备而成的。聚醚型聚氨酯是由二异氰酸酯和端羟基聚醚制备而成的。
通过使用不同的原材料，可以制备出具有不同性质的聚氨酯产品。合成聚氨酯的原料主要包括多异氰酸酯、多元醇、扩链剂和辅助材料等。
多异氰酸酯是指结构中含有2个或更多NCO基团的物质。根据NCO基团的数目，多异氰酸酯一般分为二元异氰酸酯、三元异氰酸酯和聚合型异氰酸酯三类。根据分子结构，多异氰酸酯又可以分为脂肪族、脂环族和芳香族异氰酸酯。
多元醇是聚氨酯合成中的重要组成部分，主要包括聚酯多元醇和聚醚多元醇两类。它们构成了聚氨酯的软段。不同的多元醇与异氰酸酯反应合成的聚氨酯具有不同的性能特点。一般来说，聚酯型多元醇反应合成的聚氨酯具有更高的强度和硬度，而聚醚型多元醇反应合成的聚氨酯具有更好的柔韧性和耐水解性。
在聚氨酯的原材料中，通常还会使用扩链剂、催化剂、表面活性剂、交联剂、发泡剂等辅助材料。
