苏轼常年飘泊在外，早已习惯了春去夏来、柳絮减少的景象。今年，当词人再一次从柳枝前走过时，眼前所见不禁使词人思绪万千：怎么又到了“枝上柳绵吹又少”的时节了？
去年的此景可还在我的心头啊！再回顾四处，芳草也已经郁郁葱葱，绿遍了天涯。时光如此飞逝，又是一年春暮，这怎能不让人感到忧愁呢？
而这忧愁恰似那绵绵的柳絮，悠悠飘散，不可捉摸。大概人生恰似这飘忽不定，无法把握的柳絮，只是偶尔飘落在青青的野草间，而大自然却是生生不息的。
苏轼仕宦沉浮，对人生的感悟也是深刻的，他将自己的情思寄予在青翠的芳草上。对词人来说，自然的生机也蕴含着无限的希望，人与自然，景语与情语也因之融合为一。正如王国维所说“一切景语皆情语”。
相传苏轼谪居惠州(今属广东省)，一年深秋，让侍女朝云为他歌唱这首《蝶恋花》。朝云正欲歌唱，却情不自禁，泪满衣襟。苏轼不解其意，问她为何落泪。朝云说：“所不能歌者，是‘枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草’也。”苏轼会意，笑着说：“是吾正悲秋，而汝又伤春矣。”
这则故事， 再一次证明了这两句写得多么深婉感人，其中所寓的人事变换和人生况味自是一言难尽。
词人虽然感叹春光不再，但是春夏之交的风光却一样地优美动人，充满生机。词人笔下有满树青青的小杏子；有欢乐活泼的小燕子；有哗哗的绿水绕着人家；也有随风飘荡的柳絮伴着芳草天涯。景物描绘之中，洋溢着一股清新的乡村气息。
词人所感叹的是时光的流逝和羁旅的愁思。他欣赏着美好的风光，一边又默默地沉思，一种无法名状的淡淡忧愁始终缠绕心头。
