由此，孟子及其著作的地位逐渐上升。五代时期，后蜀皇帝孟昶将《孟子》与"五经"等十一部经典共刻于石，地位大大提升。
宋代：北宋时期的王安石，对韩愈极为推崇，因此对孟子也很有好感。他在主持变法时，进一步提升了孟子的地位。宋神宗熙宁四年（公元1071年），《孟子》被列入科举考试科目，元丰六年（公元1083年），孟子被封为"邹国公"，第二年更被批准配享孔庙。
南宋的朱熹，是对孟子地位的提升有决定性影响的人物。他把《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合编为"四书"，使孟子与子思、曾子、孔子平起平坐，成为科举考试必考内容，其实际地位甚至超越"五经"。
元明清：元朝至顺元年（公元1330年），孟子被正式封为亚圣公，从此以后就被人们称为亚圣，地位仅次于孔子。尽管明太祖朱元璋对孟子的民本、仁政、反对暴君的思想不以为然，曾下令将孟子逐出文庙，并对《孟子》进行删减，但阻碍不了孟子地位居高不下的事实。明清两代，科举考试的题目必须从"四书"中选取，因此《孟子》成了明清读书人的必读书。
清代还有一些学者借助孟子，批判禁锢人们思想的宋明理学。其中以戴震为代表。戴震有著名的《孟子字义疏证》，从考证和训诂学的角度，对《孟子》书中基本的字词概念进行重新解释，一反宋人的学说，着重批评朱熹的"存天理，灭人欲"的思想。这对中国思想史，是巨大的贡献。
