第二章 反应
【解题】
反：覆，回。返回，回归。
应：反响，回答，符合。
以反求应，用反的方法求取对方的回应，通过回应而知晓对方实情，这是本章的主题。
【原文】
古之大化者，乃与无形俱生。反以观往，覆以验来；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知己。动静虚实之理，不合于今，反古而求之。事有反而得覆者，圣人之意也，不可不察。
【注释】
大化：道生万物。往：过去。来：未来。
【白话】
自古以来，道化生万物是一个从无形到有形的过程。道无形，万物有形。因为道生万物，所以道包含一切规律。反观既往的历史，可以验证事物未来的发展趋势；反观历史，可以学到成败的教训，然后参证当下的得失；反观他人的举动，可以对照检查自己的言行。动静虚实的道理产生于无形的道，如果不适用于当下的事态，那么就要回溯、寻找“动静虚实之理”的本源、起点，再加以参照，得到真切的道理。事情往往可以从历史中打到同类事件，并能从反观历史经验中得到验证的结论，这就是事理，是圣人的主张与思维方式，不可不认真体悟。
【解读】
为什么可以使用反覆之理？
因为道古今不变。返回到道的起点，可知万事万物是如何生成的，再穿越到未来，可知万物的发展演变是如何结束的；返回事物的初始状态，可知事物初生时的状态，可以知道它的发展趋势，返回现在，可知事物当下的具体情况；道同理亦同，人同此心，心同此理，站到对方的立场就可以知道对方的心理，用别人作为参照可以审视自己，从而知道自己的内心，所以能“反以知彼，覆以知己”。
反覆之术的根本在于无形的道。反覆之术是道生万物的应用，所以可以知往知来、知古知今、知彼知己。
