李白先后五次来到庐山，写下40余篇诗词。他在走遍千山万水之后，评价庐山说，“予行天下，所游览山水甚富，俊伟诡特，鲜有能过之者，真天下壮观也”。生性豪放的李白喜爱庐山是不言而喻的，但他抱负远大，不甘归隐于山间，所以他的一生都在“隐”与“仕”之间苦苦挣扎，而五到庐山的经历恰恰是他这种挣扎的真实体现。每当他在仕途中受到挫折，庐山总会用宽容温柔的胸怀接受他，抚慰他的伤口，帮助他重拾自信，抖擞精神，再度出发。或许，李白的命运早已同庐山纠缠在一起。
仗剑去国，豪情万丈
李白五岁发蒙读书，十五岁已赋有多首诗词，并得到一些社会名流的推崇，亦开始接受道家思想的影响。唐玄宗开元十二年(公元724年)，二十四岁的李白离开四川，开始了他的游历生涯。他带着一腔热血仗剑而行，路过成都、重庆、湖北，经洞庭湖顺长江而下，二十六岁(公元726年)初次来到江州(今江西省九江市)。李白到此的目的，其一是看望在江州做买卖的兄长，其二是游览庐山。
“庐山”这个名字，最早见于司马迁的《史记·河渠书》里的“余南登庐山，观禹疏九江”，但没有对庐山作过多解释，也许那时庐山已是一座众所周知的名山。庐山的美景吸引了历代文人*客，它的吸引力也是李白无法抗拒的。他第一次登上庐山香炉峰就被眼前美景所惊艳，并留下了《望庐山瀑布二首》千古绝句，特别是第二首七言绝句广为流传。“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”在这首诗里，开篇就营造了一个梦境或者说是仙境。他在头七个字里对瀑布一字未提，只告诉人们，阳光照在香炉峰上，朦胧的紫色烟雾笼罩了整个世界，仿佛山峰真的就是香炉，而云雾就是这香炉散出的轻烟。简单七字，瀑布的神韵尽在其中。然后才点出自己的位置和吟咏的对象:遥看瀑布挂前川。由“遥看”二字领出的这句，仿佛是一声惊叹，就像是李白不经意抬起头来，壮观的瀑布突然映入眼帘。“遥看”不仅将瀑布的空间感描写了出来，也显示了自然的伟岸和人的渺小。在这两句的铺垫下，李白在最后两句诗里完全飞了起来:飞流直下三千尺，疑是银河落九天。将庐山瀑布的雄伟绮丽表达得淋漓尽致。
另一首《望庐山五老峰》虽不比《望庐山瀑布》的知名度高，但也极有神韵。“庐山东南五老峰，青天削出金芙蓉。九江秀色可揽结，吾将此地巢云松。”五老峰是庐山最高峰之一，也是庐山知名景点之一，因远眺山峰形状像五位老人并肩席坐而得名。正因为五老峰奇形怪状，容易使人产生想象，这对于极富浪漫主义精神的诗人李白来说，无疑是一次极佳的发挥想象的机会。特别是“青天削出金芙蓉”一句，让人不禁要问，青翠葱茏的五老峰怎么会有“金芙蓉”呢?原来，当夕阳西下，只要站在五老峰东南，纵眼眺望，落日的余晖照在五老峰上，众峰突兀，仿佛一朵巨大的金色芙蓉，在天空下尽情绽放。
李白首次上庐山所写的诗，处处洋溢着青春的气息，颇有初生牛犊不怕虎的风采。但庐山并不是李白此行的目的，他的目光放在遥远的东海之滨，放在了富庶的东南一带，那里有极度繁荣的大城市。离开庐山后不久，李白先是到了金陵，后又游扬州，并在这座风花雪月的城市“散金三十余万”。但这仍不是李白的终点，他的终极目标是大唐王朝的中心长安。
求仙问道，韬光养晦
李白于庐山天宝九年(750)第二次再访庐山，距首次来已过了24年。这时候的李白不再是那个意气风发的青年，他已经做过了翰林学士，虽然仅有两年，但亲见了朝廷的腐败和仕途的艰险。李白曾得到唐玄宗的赏识和宠信，令同僚不胜艳羡，也因自由豪放无拘无束的性格得罪了当朝权贵。
李白生活在崇尚道教的时代，求仙问道已不仅是一种宗教狂热行为，甚至变成了获得声誉、进入朝廷的一条“终南捷径”。这次李白来庐山，是求仙问道，更是韬光养晦、等待时机。
虽然庐山并非道教名山，但是因为它灵澈幽静，自古以来就吸引着求道之士在这里隐居。这也使得庐山拥有非常深厚的道教基础。三国末年，道士董奉曾隐居庐山，《神仙传》里说:“董奉，字君异，侯官人。或云三国时人，或云晋宋间人。隐庐山，有道术，为人治病不取钱，病愈者使种杏五株，轻者一株。数年所种杏，郁然成林。”杏林日后成为中医医术高明者的别称，就来源于此。今天庐山莲花峰和般若峰下均有杏林故迹。
到了道教氛围浓厚的唐代，更多的求道之士在庐山筑庐栖隐，甚至还有不少女道士。天宝年间，在庐山五老峰旁的屏风叠，住着两位女真人，一位是在屏风叠北咏真洞天里修行的蔡寻真，另一位是在屏风叠南修行的李腾空。李腾空在唐代拥有盛名，因为她的父亲就是声名狼藉的奸相李林甫。但是李腾空的名声比其父要好很多，也许正是因为她很早就离家修行的缘故吧。
天宝九年(公元750年)，五十岁的李白再次与庐山结缘，多少和李腾空有关。在他来到庐山之前，他已经送自己的妻子宗氏到庐山拜李腾空为师。为此，他还专门写了《送内寻庐山女道士李腾空二首》。在第二首里李白想象自己的妻子在庐山“素手掬青霭，罗衣曳紫烟。一往屏风叠，乘鸾着玉鞭”。“紫烟”的意象再一次出现了，它将二十多年前李白初到庐山时的情感与经历联系了起来。李腾空所在的屏风叠，也成为了日后李白的卜居之地。在送妻求道后不久，李白也于这一年的秋天来到了庐山。六年前， 他已经接受了道教符箓，正式成为了一名道士。这次在庐山所写的诗歌也多是与道教有关。但庐山仍然只是李白漫漫长途的一个中转站。他那“经时济世”的雄心壮志，也并没有随年龄的增长和现实的打击而逐渐消灭，他仍然试图寻找机会，一展自己的胸襟与抱负。正如李长之在《道教徒的诗人李白及其痛苦》所评价的那样:“像李白这样的人物求仙学道，是因为太爱现世使然的，所以他们在离去人间之际，并不能忘了人间，也不能忘了不得志于人间的寂寞的。”于是，李白很快便离开庐山，踏上了北上之路。
辗转乱世，失望归隐
离开庐山的李白一路北上，一直抵达幽州。幽州是范阳郡的中心，当时担任范阳节度使的是安禄山。李白本是想在这里谋求一个幕府参谋的职位，但看到的情况让他感到震惊——他发现了安禄山正在为谋反摩拳擦掌。于是李白迅速南返，安顿家人。
天宝十四年(公元755年)，安史之乱爆发，京都危在旦夕。面临灾难，唐玄宗惶恐不安，奔逃到川蜀。李白当时正在安徽、越中一带避难，尽管他深知朝廷腐败不堪，但也没想到会崩溃得如此之快。当唐玄宗逃亡蜀中的消息传到李白耳中后，他带着失望继续向南奔逃，带着宗氏夫人又一次来到了适合休憩疗养、能为他抚慰心灵的庐山隐居。
这是李白第三次到庐山，也许，这次他是真的想把庐山当作他后半生的栖居地。这次他在庐山居住长达半年之久，并修建了读书草堂，其间写下《赠王判官时余归隐居庐山屏风叠》。“昔别黄鹤楼，蹉跎淮海秋。俱飘零落叶，各散洞庭流。中年不相见，蹭蹬游吴越。何处我思君?天台绿萝月。会稽风月好，却绕剡溪回。云山海上出，人物镜中来。一度浙江北，十年醉楚台。荆门倒屈宋，梁苑倾邹枚。苦笑我夸诞，知音安在哉?大盗割鸿沟，如风扫秋叶。吾非济代人，且隐屏风叠。中夜天中望，忆君思见君。明朝拂衣去，永与海鸥群。”李白此诗，实际上是对自己的前半生作了一个总结，并表达了当此国家危急存亡之秋，自己却无从用力的悲愤失望情绪。此时的李白虽在庐山避难，仍有一颗爱国之心，无奈中还存有对国家山河抱负的向往。
应邀出山，梦断浔阳
就在李白隐居庐山不久，唐玄宗之子永王李璘，时任镇守江陵的四道节度使向李白发出了盛情邀请。李璘的幕僚曾三次上山来代表李璘聘请李白，这让李白不禁想起了“三顾茅庐”的典故。李白动了心，决定再次出山，这也是他第三次离开庐山。
李白怀着消灭叛乱、恢复国家统一的志愿应邀入永王李璘幕府。在李白看来，天下乱局已现，唐朝将被割据。因此，他赞同永王攻占金陵，在江南立足，便于称帝，并随李璘军队一路东下，其间写下了《永王东巡歌》十一首。虽然这些诗歌才气纵横、意气风发，但它们却成为李白附逆的罪证。即位不久的唐肃宗发现李璘的目标并非是安禄山的叛军，他不允许手握南方兵权的永王与自己分庭抗礼。至德二年初，肃宗下诏，命令永王回蜀中，永王拒绝，兄弟之间的战争一触即发。最终，永王战败被捕。而李白因为追随永王，还背上了附逆之罪。永王被*以后，肃宗开始清除余党，李白逃至彭泽时被捕，以“附逆作乱”的罪名被投入了浔阳(今江西九江)狱。对于这个天才诗人来说，这是一个巨大的打击和摧残。而更具有讽刺意味的是，囚禁他的地方，正是在庐山脚下的浔阳。当他看到庐山的时候，会不会这样想:如果当时能够一直隐居在那里，他的人生又会是怎样的呢?历史没有假设。在浔阳狱中的李白，遭受了此生最大的痛苦和耻辱。他写下了大量的诗歌，每一首都感人至深，每一首都充满了苦难对一位诗人折磨所留下的伤痕。
五十七岁的李白，生死难测，尚在庐山的夫人宗氏听到李白入狱的消息后四方托人求救。终于，前来江南安抚百姓的宣慰使崔涣和御史中丞宋若思向他伸出了援手，他们向朝廷申辩李白无罪。李白感受到了恩情和善意，这使得他临终之前仍想报效国家，洗脱自己的污点。唐肃宗至德三年(公元758年)，李白被判流放夜郎(今贵州桐梓一带)三年。于是他再次远离庐山，开始了流放的生涯。在被流放夜郎之后，他写下了《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》一诗，在这首诗里，李白用充满想象力的笔触、极为炫目的色彩与技巧和浓烈的感情，谈到了自己的一生志向，以及在安史之乱爆发前后的遭际。“清水出芙蓉，天然去雕饰”的名句就是出自这首诗中。
获赦而归，永别庐山
乾元二年(759)春，关中地区遭遇大规模旱情，朝廷颁布了一条特赦令:天下现禁囚徒，死罪从流，流罪以下一切放免。获赦的李白，立即欢喜而归，在白帝城，他乘舟顺流而下，写下著名的《朝发白帝城》一诗:“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”突如其来的自由，让李白无比兴奋，笔下满是意气风发，依稀之间，他仍是从前鲜衣怒马的少年。途中遇赦得归，时已59岁。
唐肃宗上元元年(公元760年)，李白再登庐山，这一次更像是一次告别。在李白的一生中，庐山与他始终有着不解之缘，每当仕途受挫时，他被庐山召唤而来，而庐山的宁静给了他最好的安慰。现在李白老了，他似乎预见了自己将不久于人世。他要向这座山告别了。在《过彭蠡湖》一诗中他伤感地说道:“青嶂忆遥月，绿萝愁鸣猿。水碧或可采，金膏秘莫言。余将振衣去，羽化出嚣烦。”在另一首《下寻阳城泛彭蠡寄黄判官》诗中，李白写道:“石镜挂遥月，香炉灭彩虹。”从“青嶂忆遥月”到“石镜挂遥月”，这“遥月”究竟是山中之月，还是李白的化身呢?“香炉灭彩虹”，这句诗再次将他二十六岁那年的庐山之行连接了起来，只不过那时的彩虹，现在已经消散、熄灭了。李白离开庐山的第二年冬天，逝世于安徽，享年六十二岁。
李白一生中留给庐山的诗歌并不算多，其中大部分都是在浔阳狱中写下的。尽管如此，李白还是用他天才的情思给庐山增添了无穷的魅力。在他的笔下，庐山是战云密布的:“楼船若鲸飞，波荡落星湾”(《豫章行》)、“风高初选将，月满欲平胡”(《中丞宋公以吴兵三千赴河南军次寻阳脱余之囚参谋幕府因赠之》)。但更多的是空灵:“霜清东林钟，水白虎溪月。天香生虚空，天乐鸣不歇”(《庐山东林寺夜怀》)，是可以洗去内心污浊的明净:“而我乐名山，对之心益闲。无论漱琼液，且得洗尘颜”(《望庐山瀑布二首》其一)，还有他人无法领略的壮观:“登高壮观天地间，大江茫茫去不还。黄云万里动风色，白波九道流雪山。”这首写于李白最后一次来到庐山的《庐山谣寄卢侍御虚舟》，是所有写庐山的最好的篇章之一，1959年，*曾书写此诗赠庐山管理局诸同志。人们对于庐山的感观，多是秀丽空灵，而李白用他宽广的胸襟，给庐山注入了一股宏阔壮观的气象，这气象包容万物，延绵不绝。正是这位过客给庐山写下的五色斑斓的诗句，为庐山留下了瑰丽篇章，使秀丽的庐山从此有了蔚为壮观的解读和丰富内涵。
李白离开了庐山，但这里人们始终没有忘记着这位翩若惊鸿的诗人。五老峰下李白曾隐居的山谷被命名为青莲谷，谷中有李太白书堂，明代还曾在附近建过青莲寺。今天这些建筑都随着时间远去，但他的伟大诗歌必然万载流芳。有了那些雕刻在人们心中的名句，对于庐山来说，已经足够了。
