很多牛顿粉丝会在圣诞节当天在社交媒体上发文为牛爷庆生，比如美国天体物理学家 Neil Tyson 就在 2014 年圣诞节发推给牛爷庆生。
评论区有另一种声音：若不加声明，则我们默认的语境是格里高利历，你应该 1 月 4 日发推才对。
真的是这样吗？这背后有没有更深层次的原因呢？
我们随便 google 一下，就会发现两种声音都有。
究竟我们该在哪天给爵爷祝寿呢？
还有一个很难被意识到的问题，为什么我们在查牛顿生日的时候会有俩，而查伽利略祭日的时候就只有一个？
要回答上述问题，就需要我们将时间拨回到很久之前，来深入了解一下这该死的混乱历法。
1 计时
要搞清楚历法，先得从计时开始。时间的流逝一直是人类所关注的问题，比如啥时候吃饭啥时候睡眠，比如季节对迁徙和农业的重要性，因此人们很早就知道了计时的重要性和必要性。
古代人们最直观的感受就是气候变化和昼夜交替，人们发现这两种现象貌似和天空中最显眼的两个天体——太阳和月亮——的运行规律有关系。
人们观察到了三个自然周期：
太阳带来的四季变换
太阳东升西落带来的昼夜交替
月亮的阴晴圆缺
这正是老天爷赏的计时方法啊！
人们发现每隔一段时间，月亮进行一次周期往复（历经一个完整月相），这段时间就记为一个月（Month 显然来自于 Moon），目睹了新月的出现就开始一个新的月，这一天在我国叫做初一。
人们发现太阳东升西落很有规律，昼夜交替的周期貌似也可以用来计时，于是人们把太阳相邻两次燃烧的这段时间（日出到日出）叫做一天（day 一词来源于原始印欧语的燃烧一词），也有一些文明将日落到日落这段时间叫做一天。
然后人们慢慢发现这样一天的长度会变来变去的，因为每天日出和日落的时间会变的。冬天白天短，夏天白天长；而且我们现在还知道，日出和日落时间还取决于纬度，不同纬度地区的人感受到的一天的长短是不一样的。
而日出日落的中点也就是正午则比较有规律，相邻的间隔很稳定。而正午又有个特点就是太阳的位置最高，借助日晷这种神奇的道具，人们可以很方便的判断太阳的位置变化，很轻易就可以知道什么时候太阳最高（影子最短）。虽然每天正午是影子长短也是不一样的，但是在一个昼夜范围内，总会有一个影子最短的时刻。
于是人们改良了天的计算方式，把太阳位置最高到最高这段时间当做一天，这也就是我们现在所说的太阳日(solar day)，这就很巴适了。
