古代文人墨客中,也有不少关于赞美薄荷的诗词歌赋,南宋诗人陆游就是其中较为典型的一位,在他所写的《题画薄荷扇》两首诗句中,无不体现出对薄荷的喜爱。一首“薄荷花开蝶翅翻,风枝露叶弄秋妍。自怜不及狸奴点,烂醉篱边不用钱。”描写的是薄荷花开时候的美好,彩蝶嬉戏,痴蜂起舞,表现出了一幅美好的画卷。在此诗作中,陆游的语气似乎在替薄荷鸣不平,意思是说这么好的花,怎么能屈居做篱笆或让其长在沟渠边、堤坝旁呢?
他的另外一首《题画薄荷扇》“一枝香草出幽丛,双蝶飞飞戏晚风。莫恨村居相识晚,知名元向楚辞中。”则是写出了薄荷不同的意蕴。由于薄荷自带一种特殊的香味,他把薄荷说成是“香草”,但这首诗写到的是双蝶戏晚风,从其不同之处表现出作者对薄荷存有相见恨晚之意。实际上,一棵小小的薄荷意义再多,也大都是人们给赋予的,但不管怎么说,薄荷依然是人们生活中可圈可点的植物之一。既可醒脑驱蚊,又可饮食败火;既可炼油爽肤,又可清心怡神。
薄荷传说相传,“薄荷”的原名源自于希腊的一个神话故事。据说,一天的傍晚,冥界之王哈迪斯到地面上闲逛时,突然发现不远处有一位美丽的精灵名叫曼茜,见了几次面以后便产生了好感,后来就深深地爱上了她。但是不久,这件事被冥王的妻子佩瑟芬妮发现了,对此激起了她对曼茜的嫉妒。为了使冥王能忘记曼茜,佩瑟芬妮运用法术将她变成了一株不起眼的小草,并让其长在路边任人踩踏。
可令佩瑟芬妮没有想到的是,内心坚强而又善良的曼茜变成小草以后,她身上却拥有了一股令人舒服的清凉迷人的芬芳,越是被摧折踩踏其散发出的香气就越浓烈。虽然变成了小草,她却被越来越多的人所喜爱。冥王得知这个情况后,既无奈又同情曼茜,便给她起了个好听的名字叫“薄荷”。后来,希腊人便用它的香精做成了香水,也许是因为有这个重要的典故吧。