相传，明成祖朱棣派大臣在北京修建皇宫。基本完工后，为了给皇宫增色，朱棣把一个大臣叫到跟前说：“你一定要在皇宫外墙的四个角上，盖四座角楼，这每座角楼要有九梁十八柱七十二条脊。我现在封你为管工大臣，你一定要尽心修建，如果建不好就*头！”
管工大臣立即叫来了八十一家木器厂的工头和木匠们，向他们详细说了皇帝的旨意，限令他们必须在三个月之内把九梁十八柱七十二条脊的角楼给盖出来，否则格*勿论。
这些工头木匠们听了，战战兢兢，赶紧凑在一起想办法。可一个月过去了，他们查了几百本书籍，考察了几百个建筑，做了无数个样本，都没有理出一个头绪。无奈之际，一个木匠师傅实在待不住了，就上大街溜达散心去了。他无意间从一个卖蝈蝈的老头儿那里买回了一笼蝈蝈。笼子是用秫秸编的，非常精致，就跟画里的一座楼阁似的。大伙见了便围在一起，好奇地仔细打量，有一个细心的木匠还耐心地数了数其中的梁柱脊，刚好是皇帝要求的“九梁十八柱七十二条脊”。大家欣喜若狂，赶忙照着蝈蝈笼子的样子，日以继夜，修建成了今天我们看到的角楼。事后，木匠师傅们都认为那个卖蝈蝈的老人就是鲁班爷的化身。
故宫的角楼，无论是在落雪缤纷的冬季，还是暑气炎炎的夏季，都有独具特色的美。她不仅轮廓优美，造型秀丽，尤其从碧波荡漾的水中观赏其倒影，颇有仙宫楼阁的景象。
现在的北京，雪少了。偶尔有一两场大雪，便会吸引无数人到这里拍摄难得的雪景。
