他以文字作丹青,描绘出一幅幅令人陶醉的田园景象。他以极其细腻的笔触写下一个个温情的故事,洗涤着人们的心灵。《草房子》《青铜葵花》《蜻蜓眼》等是他颇具代表性的作品,他为中国摘得了世界儿童文学领域最高荣誉“国际安徒生奖”。他,就是著名儿童文学作家曹文轩。
曹文轩曾说,作家差不多就是一个“造房子”的人。他通过自己的儿童文学作品为孩子们建造了一座座美妙的“精神家园”。2021年6月1日,根据曹文轩的作品《草房子》打造的“文学乐园”——草房子乐园,在他的家乡江苏省盐城市盐都区开园。当天,曹文轩送上了特别“贺礼”,他将自己的“国际安徒生奖”奖牌和《草房子》创作手稿转交给草房子乐园文学馆并永久展陈。同时,还无偿赠予草房子乐园文学馆码洋80万元的各类书籍。他希望孩子们能够通过草房子乐园,更深刻、更具体地理解他的文学作品,探究并体味阅读与写作、文学与生活、文学与生命的深刻辩证关系,从中获得启迪,获得不一样的成长。
曹文轩
中国作家协会第九届全国委员会主席团委员,北京作家协会副主席,北京大学教授。曾获国家图书奖、“五个一工程”优秀作品奖、全国优秀儿童文学奖、宋庆龄儿童文学奖金奖、冰心儿童文学奖大奖等奖项。2016年获国际安徒生奖,是中国首位获此殊荣的作家。
人性,是儿童文学最重要的气质
《教育家》:您强调儿童文学之于孩子的“精神塑形”功能,您希望自己的儿童文学作品为孩子们涂上一抹什么样的人生底色?
曹文轩:我曾给儿童文学下过一个定义:它的根本意义在于为人类提供良好的人性基础。那么,这所谓的“良好的人性基础”,究竟包含了一些什么内容呢?
一是正当、正确的道义观。人类社会得以正常运转,必有道义作支持。而文学具有培养人之道义的得天独厚的优势,文学从开始到现在,在对人性的改造与净化方面,起到了不可估量的作用。作为文学的重要分支之一,儿童文学有着更为明确的担当。它要通过文学的方式,帮助孩子树立正当、正确的道义观,包括无私、正直、忠诚、诚实、向善、同情弱小、疾恶如仇,等等。事实上,所有优秀的儿童文学作品,都是对这些基本道义观的张扬。当然,它与道德说教毫无关系。在这里,道义并非点缀,也绝非是附加的主题,而是整个儿童文学的基石——这基石深埋于语言文字的地表,并不裸露、直白示人。
二是基本审美能力与优雅的审美情趣。面对一部文学作品,我们往往更关注它的思想价值,而忽略了它的审美价值。但以我多年的阅读经验来看,文学作品的审美价值绝不亚于其思想价值,甚至在很多时候是超过思想价值的。因为一个再深刻的思想,时过境迁,都可能衰变为常识,但只有一样东西永远不会衰老,那就是美。审美功能是文学的基本功能,文学凭借一句美丽的诗、一个优美的意象、一个优雅的境界、一片令人赏心悦目的风景,于一瞬间,将美注入人的灵魂与血液,从而优化和提升了人性的品质。儿童文学,则更是将美和审美视若生命。美,几乎就是儿童文学的代名词。当我们在形容一个美丽的世界时,常说“这是一个童话般的世界”。童话是儿童文学的主体,而全部儿童文学,从某种意义上说,就是童话。
三是悲悯情怀。这无疑是优良人性之一。缺乏情感的人大概不能算是健全的人。我去过上百所中小学,在演讲中,反复阐述我对审美教育之价值的见解,同时,我也一样强调了情感教育的意义。我在许多学校留下了许多相同的题词:思想教育、知识教育、审美教育、情感教育,都是教育。人性优良的基础,必须在一个人的童年时期奠定。悲悯情怀是儿童文学的基本情怀,是基因一般的品质。我们看到,文学作品往往是观摩课最青睐的文本。比如《呼兰河传》《边城》《卖火柴的小女孩》,我们会在阅读这些文字时被感动,悲悯情怀会油然而生,我们会在对文学作品的无休止的阅读中,成为一个具有悲悯情怀的人。
《教育家》:您的作品已有近180种在国外出版,涉及37种语言,发行至78个国家和地区。您认为什么样的文学作品可以跨越文化?
曹文轩:首先,作为小说家,你必须写一些结结实实的、角度非同寻常甚至刁钻古怪的、美妙绝伦的故事。语言固然重要,但在小说创作中,不要把语言放到至高无上的位置上,因为经得住翻译的一定是故事。它能够反映人类存在的基本状态,体现时代的变迁。其次,文学作品要直抵人性的层面,要有足够的审美价值,才可以穿越时间和空间。我有个根深蒂固的看法,那就是人性始终没有变。在这个世界上,白种人也好,黄种人也好,黑种人也好,就人性而言都是一样的。我一贯主张站在人类的高度去写中国故事。必须写中国故事,因为它是独一无二的,在伦敦、巴黎、柏林等任何地方都不会发生,它只能发生在中国的大地上。但一定要站在人类的高度去回看这些故事,唯有这样,写出的作品才有可能走向远方。
《草房子》写的是20世纪60年代初一个叫油麻地的村子里一群孩子的童年故事,可今天的孩子依然能看得泪水盈眶。《草房子》从出版到今天,各种版本共500次印刷,被译为英文、法文、日文、韩文等,无论是十来岁的孩子还是已过不惑之年的大人,无论哪个国家的读者,阅读起来都没有任何障碍,就因为它写的是人类的基本主题、人类的基本情感、人类的基本人性。