在“电离”发生之后，物质就会变成由带正电荷的原子核以及带负电荷的电子构成的一团“浆糊”，由于它们中的正负电荷在整体上是相等的，因此这种物质状态就被称为“等离子态”。
由此可见，如果我们给水不断地加温，那么随着温度的不断上升，当温度达到一定程度时，我们就会得到一团等离子态的物质。水是如此，其他的物质也是如此，只要温度足够高，它们同样也会变成离子态。
根据科学家的估算，太阳核心的温度高达1500万℃，而即使是太阳的表面，其温度也可以达到5500℃左右，在如此高的温度下，太阳上的绝大多数物质都早已被“电离”，并以等离子态存在。
为什么要说“绝大多数”呢？这是因为在太阳表面温度相对较低的区域，仍然有一些物质以气态存在，不过这些物质只占太阳物质总量的极少一部分，也就是说，构成太阳的物质几乎全是等离子态物质。
需要注意的是，虽然等离子态物质与气态物质有一些相似之处，比如说都具有扩散性、流动性和可压缩性等，但它们却存在着很大的区别。
比如说气体中大量存在着稳定的原子或分子结构，而等离子体中则主要由带电离子或自由电子构成，因此等离子体的电荷密度比气体高出很多，与气体相比，它们具备更高的电导率和热导率，还具备与电磁场耦合的性质，可以被外部电磁场所操控。
所以等离子态也被科学家称为除“固”、“液”、“气”之外的“物质存在的第四态”，因此可以说，从整体上来讲，太阳既不是固态、也不是液态和气态，而是等离子态。
顺便讲一下，尽管等离子态物质在我们的日常生活并不常见，但在宇宙中，它们的分布却异常广泛，一个简单的例子就是，我们太阳系有大约99.86%的质量都集中在太阳上，而太阳上的物质却几乎全是等离子态。
另一方面来讲，高温并不是形成等离子态物质的唯一条件，在宇宙之中，高能宇宙射线和恒星风、强电磁场、伽玛射线等等因素都可以使物质发生“电离”，进而变成等离子态，它们会广泛存在于恒星、星系、星云以及各种星际介质之中。
根据科学家的估算，可观测宇宙中的普通物质（宇宙中除了“暗能量”和“暗物质”之外的物质）有99%以上都是等离子态，所以从宇宙层面来讲，等离子态才是物质的常态，相比之下，我们常见的固态、液态和气态物质才是“罕见”的，是的，宇宙就是这么奇妙，你觉得呢？
