如果从渊源上讲，范蠡应该是古代水产业的祖师。早在春秋战国时候，范蠡就将自己的养鱼经验写成《养鱼经》，开创了我国的科学养鱼纪录，比古希腊学者亚里斯多德所著《动物史》（该书把鱼列入分类系统）还早一百多年，成为世界上最早的一部养鱼著作。
范蠡《养鱼经》原书已失，现今所见，系后魏贾思勰（xié）《齐民要术》辑存。
范蠡其人
范蠡（前 536 —前 448 年），字少伯，春秋末期的政治家 、军事家和经济学家 。楚国宛（今河南 南阳 ）人。公元前四九六年前后入越，辅助勾践廿余年，终于使勾践于公元前四七三年灭吴。范蠡以为大名之下，难以久居，遂乘舟泛海而去。后至齐，父子戮力耕作，致产数十万。齐人闻其贤，使为相。范蠡辞去相职，定居于陶（今山东定陶西北），经商积资巨万，称“陶朱公”。
春秋末期的范蠡，在辅佐越王勾践功成之后，辞官隐退，离越至齐，变姓名为鸱（chī）夷子皮，经商致富，被任为齐相。后又辞官散财，定居于陶（今山东定陶县西北），自号陶朱公。范蠡于陶从事商业，成为富翁，乃经商奇才，世人又誉之为"商圣"。
《养鱼经》的意义
春秋战国时期，我国的养鱼业已相当发达，范蠡在辞去官职后，曾带着西施隐居在现在的无锡太湖之滨，并提出了 “ 种竹养鱼千倍利 ” 的主张，大力发展养鱼事业。齐威王曾召见他问道： “ 公富足千万，家累亿金，何术乎？ ” 范蠡答道： “ 夫治生之法有五，水畜第一。 ” 水畜，鱼也。
