《契诃夫小说选》(汝龙译,人民文学出版社编选出版)是俄国作家安东·契诃夫的中短篇小说选集,全书共收录短篇小说34部,中篇小说4部,按创作时间排序,囊括了《苦难》《草原》《第六病室》《套中人》等一系列不同时期的重要作品。
安东·巴甫洛维奇·契诃夫(1860—1904年),19世纪末期俄国小说家、剧作家,现实主义文学巨匠。契诃夫出身农奴家庭,农奴制改革后获赎身,帮助父亲经营杂货店,后考入莫斯科大学医学系,并开始了贯穿终生的半行医、半创作的文学生涯,其间曾为兼职记者、话剧编剧等。契诃夫一生共创作中短篇小说近500篇以及诸多戏剧作品,与莫泊桑、欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”。
契诃夫一生秉持精练而优美、幽默而冷峻的现实主义创作风格,通过塑造身份平凡而性格典型的中下层人物,以点带面地展现并剖析了19世纪后半叶沙皇俄国的社会图景与众生百态。虽然其作品的关注重点、创作理念和艺术风格在各时期呈现出不同特色,然而对苦难的呈现、对病态的嘲讽、对人类出路的悲观,始终贯穿于契诃夫文学创作的始终。
契诃夫的早期作品大多关注挣扎于社会中下层的小人物的生活,如渴望并恐惧权力的底层公务员、贫穷愚昧的农民、固守传统或谄媚强权的军官和小市民等,在幽默的风格中渗透着浓重的苦难意识,呈现出在沙皇俄国阶级分明、机械僵化的高压统治下,人人均是迫害者和受害者的窒息图景。