联军摆开阵势后，张郃发现与自己对阵的是老将黄忠，觉得非常可笑。小说是这样描述这一情节的：
黄忠引军下关，与张郃对阵。张郃出马，见了黄忠，笑曰：“你许大年纪，犹不识羞，尚欲出战耶！”忠怒曰：“竖子欺吾年老！吾手中宝刀却不老！”遂拍马向前与郃决战。二马相交，约战二十余合，忽然背后喊声起：原来是严颜从小路抄在张郃军后。两军夹攻，张郃大败。连夜赶去，张郃兵退八九十里。黄忠、严颜收兵入寨，俱各按兵不动。
本文要介绍的，便是根据黄忠所说的“吾手中宝刀却不老”而演变出来的一句成语，叫做“宝刀不老”，意为使用日久的宝刀仍然不减当年的锋利，比喻虽然年纪增大，但技艺、胆力等仍不减当年。
看完了以上的介绍，相信各位都知道这个情节是为了烘托黄忠老当益壮、老而弥坚的。这个故事在历史上真的出现过吗？答案是模棱两可的。按照《三国志》的记载，曹操与刘备之间所爆发的汉中之战先后历时数年，期间分成两个阶段。第一阶段出现在献帝建安二十一年（公元216年）。当时对阵的双方主要是张飞和张郃。经过连番激战，张飞终于击败张郃，控制了巴郡地区。此时的黄忠却并未有出战记录。
到了献帝建安二十二年（公元217年），汉中战事进一步扩大。刘备亲自率部出战，面对曹军在汉中地区的主帅夏侯渊，不久后曹操也亲自赶往汉中参战，此时无论是黄忠还是张郃都出现在这一次战斗之中。从以上记载来看，即便黄忠与张郃真的有过交手，也只会出现在第二阶段。那么，两人究竟有没有交过手？从《三国志》的记载来看，两人在定军山一役中有过较量倒是有可能的，不过却肯定不在小说中所到的葭萌关，因为该地属于益州而并非汉中，该地是刘备的大后方，并非两军交锋的前线。为何会出现这样的失误呢？答案大概只能归咎于作者地理知识的匮乏吧。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
