问什么是禅？佛说：不可说、不可说，一说即是错！禅不是知识，不能靠口传讲授，只能靠自己的心灵来感悟。所以禅不可说，只能指点人们去悟；能说的就不是禅了，顶多只能算一种哲理。
任何一个回答无法把禅的意思解释出来，禅的境界就是言语断道，心行处灭，禅是要心去悟的，许多的东西都是“只可意会不能言传”所以只能用“不可说”来回答。其它很多很多的名词都是这样，我们无法回答，只能用“不可说”来回答。或者说“如人饮水，冷暖自知”。这个回答更是“不可说”了。
不可说不可说，因为佛法是靠开悟的，并不是靠说出来的，佛法是悟性！所以一念愚即般若绝，一念智即般若生，如说你有智慧像佛一样，你的智慧就生出来了，如果你今天做了愚痴的事情，你就离开了你的智慧般若。
《涅盘经》云：“不生生不可说，生生亦不可说，生不生亦不可说，不生不生亦不可说，生亦不可说，不生亦不可说有因缘故，亦可得说。”佛所说的不可说，是让我们去思考，而不是去说，只有学会思考的人才更懂得怎么说，而不是随便乱说，很多事不说并不等于没有表达意思。因为很多时候是无法用言语来表达。
禅，是无法言传的体会，是一种大欢喜的境界，只有通过自身的体验才能真正意会的冥灵世界。 若雨大海，不增不减。若大乘人，若最上乘人，闻说《金刚经》，心开悟解放，知本性自有般若之智，自用智慧，常观照故，不假文字。
但是，不立文字，本身不就是立文字了吗？千年来佛教典藏丰富浩瀚，大师学者著述颇为可观，不立文字，哪来这累累书山？禅宗所谓不立文字，其实更有一层深意。什么东西是不能立文字，也立不了文字的呢？是“自性”，自性无形无相，所以立不出文字来。
