故事说的是，唐朝有一个叫梅良玉的人，父亲不愿跟宰相同流合污，遭到迫害，他在逃亡期间被父亲的故交陈日升收养。陈日升家的院子里有一株梅树，有一天忽然刮起大风，梅花纷纷飘落。梅良玉想起梅府的衰败，设案祈祷梅花再度盛放。他的诚意感动了上天，不仅院子里的梅树再度开花，他自己也中了状元，官拜宰相，再现了梅府的辉煌。
不过，相较于这样励志的故事，人们在茶余饭后更喜欢谈论的是儿女情长，因此好事者对小说《二度梅》中，梅良玉与陈日升之女陈杏元的爱情故事进一步加工，并广为传播，给“梅开二度”这个词语赋予了新的含义。
梅良玉被陈日升扮作书童，藏在府中的时候，与陈日升的女儿陈杏元两情相悦，并得到了长辈的支持和祝福。然而他们还没来得及成亲，陈杏元就被为了和亲之人，两人被迫分离。
陈杏元是个痴情的人，她虽然没办法抗旨嫁给梅良玉，却也不想嫁给其他人，于是在和亲的途中经过一处断崖的时候，一纵身就跳了下去。如果故事到这儿就结束了，估计很多人都要唏嘘不已，然而陈杏元是有女主光环的，她跳崖之后虽然没有什么隐世大能传她武功秘笈，却也没有香消玉殒。
