回观杜甫的首联，其情绪却有着缠绵悱恻，悄怆幽邃之感：
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。
——在过去时常听说洞庭湖的湖水苍茫浩荡，而今我登上了邻水矗立的岳阳楼。
诗人起笔触水，而接句却在言楼。这似乎是有意摇荡一笔。昔日听得是水，而今我却言余登楼。这是何故？联系颔联则不言自明，其实是表面存异，而暗中通幽。
吴楚东南坼，乾坤日夜浮。
——我登高眺望这湖水东南的走向，却让我想到它好像是有意地将吴、楚两国分开似的，久远的天空和苍茫的大地，又好像是在浩瀚的湖面上日夜漂浮着。
诗人在颔联及水，可是言水却不是水，虽说是回应首联，“昔闻洞庭水”，但是诗人却是触目感怀，由眼前之景，升华出历史久远的画卷。
一个“坼”，一个“浮”，前者不仅表明湖水途径吴、楚两国，而且让人们联想到久远的历史。后者却意味着洞庭湖托起了天上的日月星辰，也浮动着苍茫大地的万物生灵。这是绝妙的想象和夸张手法的运用。
亲朋无一字，老病有孤舟。
——今天我来到这里，没有见到亲朋好友，也没有收到一字的来信。现如今我身体羸弱多病，就好像是湖面上任意东西的一叶扁舟。
诗人涉水千里之外，试想与异地友人相会，可是时光流逝，人间沧桑，竟然没有一位亲朋好友与我相伴，哪怕是一封牵挂的来信也好！
如今我拖着羸弱多病的身体，登上这岳阳楼，就好像漂浮在湖面上的一叶孤舟任由东西。一位孤独且苍颜白发的老者，站在风雨飘摇岁月中的老者，让人感到他的悲苦和凄凉。
与诗人情感相通的还有《春望》，其中饱含着忧国忧民的感伤情怀：“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。”
诗人亲历安史之乱给唐王朝带来的巨大创伤，以此，国家由盛转衰，人民灾难深重。杜甫也吃尽了颠沛流离的遭遇，此时登上岳阳楼，何谈情绪高亢和兴趣昂然呢？一切悲苦、哀愁自然涌上心头。
戎马关山北，凭轩涕泗流。
——关山以北战争烽火仍未止息，凭栏遥望胸怀家国泪水横流。
从诗人所在的位置，往北回望目及所能的也许是顺流而下的洞庭湖水，可是诗人触景生情，延展自己的想象，虽说是远隔一道道山，一道道关，可是是关山以北，依然是硝烟弥漫，战火连天。“凭栏涕泪流”一句，恰恰是诗人饱尝了战火磨难，尽管他感怀国家时局的安危，可是又无可奈何的情感流露。
我们在文章的开篇，提到了范仲淹的散文《岳阳楼记》中的几句，让我们真切的感觉到“登斯楼（岳阳楼）也”的高亢、洒脱的情怀。当我们读完杜甫的《登岳阳楼》这首诗之后，更多的是凄婉、孤独和哀愁的悲情格调。两相比较，还是回归到洒脱飘逸的情绪中来吧！
至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。
