在学习古代汉语的过程中，因为文化差异和一些历史原因，所以我们经常会弄错一些词语的真实含义，比如成语枕戈待旦。历史学家表示，古人枕的不是戈，而是矢菔。究竟矢菔是什么呢？如果您也想知道，下面小编就来给您揭秘：
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枕戈待旦这一成语我们都学过，它出自西晋文学家刘琨的《与亲故书》，原文是：吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生先吾著鞭，后来人们提取出枕戈待旦，表示指时刻保持警惕，准备作战，即便是睡觉时也都不敢放松戒备。这个成语中戈，在古代汉语中的意思是兵器，比如刀枪棍棒，因此枕戈待旦通俗的翻译就是，枕着刀枪棍棒入睡等待天明。在上学的时候，很多人都对此毫无疑问，但是有一些历史学家提出了质疑，表示成语中的戈不是刀枪棍棒。
历史学家认为，将成语中的戈解释为刀枪棍棒，完全是望文生义，根本就不符合实际情况。生活常识告诉我们，当枕头需要比较厚的东西，比如书本或者砖石还能临时替代，而兵器都是轻薄的怎么能枕呢？最关键的是，古代士兵的刀剑都没有剑鞘，如果枕在刀刃上睡觉岂不是很危险，一不小心就会伤到自己。如果是粗的棍棒也不行，因为棍棒表面是弧形的，后脑勺长时间枕在上面就会凹陷下去，进而压迫大脑神经会感到很不舒服。总而言之，这些都不适合当作枕头。
您要知道的是，古人又不是傻子，他们干嘛要给自己找不舒服呢？既然如此，古人枕的不是刀枪棍棒，那又会是什么东西呢？历史学家研究后表示，如果要当枕头只有一种东西合适，即矢菔。北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》中记载：以牛革为矢服，卧则以为枕，其实矢菔是一种装弓箭的皮袋，早在商周时期就已经出现，并且在古代墓葬中也有出土过。
比如，在秦始皇陵中出土了秦铜箭箙，为左右开合的长方形，通体还有彩绘，内有青铜箭簇，专家们认为它是最早的青铜矢菔。到汉代之后，还出现了皮革矢菔，在骑射的时候能斜跨在肩膀上。再到唐宋时期，由于受到胡人的影响，矢菔的种类和造型也越来越多。比如，在唐昭陵中专家们就出土了箭箙俑，即士兵手捧矢菔，看起来与胡人的矢菔十分相似。
用矢菔才是最合适的，其原因有三个。第一，士兵行军打仗不可能单独再带个枕头，一来环境和条件都不允许，二来也占地方很麻烦，而矢菔是每个士兵都必备的军事装备，所以用矢菔当枕头不仅方便妥当，还算是一物二用。最为关键的是，矢菔肯定不会弄丢，毕竟这是上战场的家伙，如果单独带个枕头，搞不好放在哪里就丢掉不见了，到最后也没用处。
第二，矢菔通常都是动物皮革制的，比如牛皮或鹿皮，因此当枕头也很舒服，不会带来不适感。即便不是动物皮革，也还有竹子或木头制作的，虽然都不如皮革制的矢菔软和，但起码也是方形，还有一定的高度，总比枕路边的石头要舒服。
第三，用矢菔还有一大好处，即其中虚，附地枕之，数里内有人马声则皆闻之，盖虚能纳声也（北宋沈括《梦溪笔谈》）。由此可见，矢菔枕在头下面能起到预警作用，这对士兵来说也是最为重要之处。试想一下，如果半夜三更安营扎寨，十里之外有敌人骑马奔袭而来就能提前知道，不仅可以做好准备，甚至还能够化被动为主动，给敌人设下个圈套，将其全部消灭。
一个小小的成语，其实也有很深的学问和门道，而枕戈待旦也仅仅是海量古代汉语中的一个，还有无数的成语需要我们去认真学习和研读，不仅嫩发现成语背后的真实含义，还能对历史有更深刻的了解。其实，我们学习任何东西都要刨根问底，而不能望文生义的去片面理解，否则就会偏离道路。最后，如果您有不理解的成语，欢迎留言一起学习讨论。
参考资料：
《成语故事》作者:李新武，出版社:人民文学出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
