如果他跟其他人一样依附权贵、亦步亦趋，《后汉书》里也不会留下他的记载，虞延的“不拘小节”都因为他一直有大德，这才为他赢得了历史上的赞誉。
唐代高适由“浪子”到名臣与诗人，“不拘小节”的他成功保住了李白的性命高适是唐代四大“边塞诗人”之一，与岑参并称“高岑”。然而年轻时的他也是“少性拓落，不拘小节”(《唐才子传·高适》)，经常混迹于赌场，估计是欠下人钱了，最后无奈荡迹江湖，成了一名真正的“浪子”。
俗话说”近墨者黑、近朱者赤“，如果高适一直在赌场中“不拘小节”，他也许就是“小节不拘，终累大德“的人之一，史册上也就不会有他的位置了！幸亏高适在荡迹江湖的过程中认识了李白和杜甫。
与这两位唐代著名诗人的交往给他带来了巨大影响，从此，“不拘小节”就成了高适年轻时的曾经注脚而已，不代表其人就“无小节、失大德”。
在李杜的影响下，高适在三十五岁时就写出了他的成名大作《燕歌行》(这跟史书里描述的“五十始学为诗”出入很大，当为谬误)，到安史之乱后，年逾五十的高适已官至淮南节度使，负责讨伐造反的永王李璘。
李璘败后，多年未谋面的“老师”及好友李白也随之到了高适面前，不过却是死囚的身份——因为李白入永王府为僚，也成了“造反者”之一，被唐肃宗定了死罪。
这时候，高适的“大德”就真正体现了出来：他不顾自己的爵位与仕途安危，又重蹈起年轻时的“不拘小节”、跑去找郭子仪一起向唐肃宗求情，最后终于保住了李白的脑袋。
其实，当高适决定这么做的时候他心里也没底，不过“人无小节何来大德”？他罔顾朝廷政令的“不拘小节”实乃守节的大德之举。
如此大德之下，高适年轻时身为小混混的“不拘小节”也就没啥贬义之意了！事实上，由于李白并不理解高适当时的两难境况，脑袋保住后，他与高适之间的友谊小船也因此倾覆，对此，高适也只能但求心中无愧罢！
严格说，以上古人的“不拘小节”实有点断章取义的意思，相关古人基本都是“成大事、有大德”之人；今日再以“不拘小节”来为自己的不当行为开脱的话，也算是枉读史书了。
当代人对许多“不拘小节”的所为其实是非常痛恨的，但“小节”多由道德来约束，以致于恨归恨、根本就拿那些“无小节者”没辙。正确认识何为“不拘小节”，看来也是当代道德教育的重大任务呀！
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