刺绣，古称针绣，是用绣针引彩线，按设计的花纹在纺织品上刺绣运针，以绣迹构成花纹图案的一种工艺。古代称“黹”、“针黹”。因刺绣多为妇女所作，故又名“女红”。
刺绣是中国古老的手工技艺之一，中国的手工刺绣工艺，已经有2000多年历史了。自虞舜之时起，兴盛于宋代，明清时期继承了宋代优秀的绣法，顺应时代热烈风气，蓬勃发展，涌现出一批优秀作品。
明清时封建王朝的宫廷绣工规模很大，民间刺绣也得到进一步发展，先后产了苏绣、粤绣、陇绣、湘绣、蜀绣，号称“五大名绣”。此外还有顾绣，京绣、瓯绣、鲁绣、闽绣、汴绣、汉绣、麻绣和苗绣等，都各具风格，沿传迄今，历久不衰。
