韩愈画像
可是，功名并没有向这位才子投来橄榄枝，运气似乎也没有垂青过这位才子。他参加科举考试，总是与登科擦肩而过，并不是因为他的成绩，而是他连科举考试的资格都没有审核通过，原因竟然是李贺父亲名字中的“晋”字与进士的“进”字犯嫌。这真是一个令人啼笑皆非的借口。
尽管对李贺有知遇之恩的韩愈“质之于律”、“稽之于典”，韩愈利用自己的人脉和关系积极斡旋，争相奔走，为李贺辩护，但依然无法改变这一现状。万般无奈之下，李贺不得不离开长安。
李贺画像
未能参加进士考试，对李贺法人打击很大，当年回到昌谷后，他写了不少抒愤之诗。大约因其为李唐宗室的后裔，又有韩愈为之推奖，元和六年（811年）五月，李贺又返回长安，经宗人推荐，并考核后，担任了从九品的奉礼郎。从此，李贺在长安度过了长达3年的仕宦生涯。
由于迁调无望，功名无成，李贺心中的哀愤与孤激与日俱增，加之妻子病故，这一切让诗人忧郁成疾，从此一病不起。
元和九年（814年），他决然辞去奉礼郎之职，重回昌谷，过起了隐居的生活。正值风华正茂的年纪，正待有一番作为的时候，他却选择了这样的生活，其中的曲折与无奈，落魄与哀怨是可想而知的。
这位蹉跎半生，空负一身才华的诗人，兜兜转转终于回到了原点，他也终于在家乡走完了自己二十七年的短暂人生。
李贺在家乡昌谷写的这首咏竹诗，旨在表达心中堆积已久的哀怨之情。结合李贺的仕宦之旅和人生际遇，可以看出，竹的形象就与诗人自己直接抒情的形象叠合起来，不再是独立自在的实体。这样写，是虚实结合的写法，虚与实之间并行不悖，读来让人无限感慨。
开篇两句“斫取青光写楚辞，腻香春粉黑离离”，意思是说：刮去竹子上的青皮，刻上楚辞般的诗句，白粉光洁的竹身上留下一行行黑色的字迹，字迹历久弥新、翰墨飘香。
这两句描述诗人在竹上题诗的情景，笔势如题写诗行的笔锋一样，行云流水，一气呵成；流畅的语言文采斐然，又不失含蓄蕴藉。透过诗句，这位空负才华的怀才不遇的诗人在竹子上题诗的情景似乎跃然纸上，历历在目，这是一个感人的画面。
句中的“青光”指代竹皮，同时把竹皮的颜色和光泽清楚地显现出来。“楚辞”代指诗人创作的歌诗。
诗人从自身的生活感受联想到屈原的遭遇，这里因借“楚辞”含蓄地表达了郁积心中的怨愤之情。首句短短七个字，既有动作描写，又有情感体现，蕴意十分丰富。
