在我国传统的丧葬文化中，重视礼仪道德，彰显感恩孝心，是千百年来中华民族的悠久历史和风俗特色。在汉语中，就有这样一个成语，叫“如丧考妣”，意思是说好像死了父母亲那样的悲痛，形容非常伤心的样子。而父母去世后，又往往会在墓碑上刻上“先考、先妣、显考、显妣”等字样，这些字的意思作何解释，这些流传千古的做法，到底又要如何理解呢？其实是很有讲究的。
把已去世的父母分别称之为“考”和“妣”，是出自体现先秦礼教文化，我国古代重要的典章制度选集，西汉礼学家戴圣所编撰的《礼记》。在《礼记·曲礼下》中就明确写道：“生曰父，曰母，曰妻，死曰考，曰妣，曰嫔。”汉代郑玄注释为：“考，成也，言其德行之成也；妣之言媲也，媲于考也。”因此，从古代一直流行至今，墓碑上常刻有“显考、显妣、先考、先妣”等字样。“考”字是由“老”字演化而来，而“老”字在甲骨文中，就好像一个侧着身的老叟，长发遮脸，佝背站立，手向前伸着，拄着拐杖，一副上了年纪，颤颤巍巍的样子。“妣”原本就是指母亲，有匹配媲护媲美之意，是慈母的代名词。
