李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。
天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。
杜甫在《饮中八仙歌》中这样描述李白。作为李白的挚友，杜甫准确把握李白的性格特质并加以浪漫主义的夸张手法，以洗炼的语言，简笔速写的手法，将李白豪放纵逸的形象展现得淋漓尽致。
人们一直津津乐道的是杜甫在诗中描绘的李白豪放纵饮、放任自如、不同凡响的人物形象。但是有一处细节其实更重要，杜甫在诗中写到的八个人，他们都是同时代的人。
而且在杜甫写这首诗时，他们八人又都有过在长安工作和生活的经历，他们不仅对酒有着特殊的爱好，而且性格豪放、旷达，情投意合。
那么话说回来，李白是何时来到长安的呢？原来李白从青年时期就离开家乡安州，开始漫游名山大川，饱览祖国壮丽的山河的游历行程。他在游览东岳泰山时，结识了道教人士吴筠，李白的才华给吴筠留下了深刻的印象。后来吴筠进入宫廷，他便向朝廷举荐了李白，这当然是后话了。
天宝元年，李白的足迹踏上了繁华的都城长安，当时的长安名流如云，全国文化界的名人都汇集在这里。在长安，李白结识了贺知章，两人意气相投，豪放纵逸是他们共有的气质特征。他们一见如故，饮酒赋诗建立了深厚的友情，“金龟换酒”的典故说的就是贺知章和李白饮酒的故事。
得到好友贺知章、吴筠等人的极力推荐，在文化气息浓厚的长安城里，李白的诗名广泛传播。在机缘巧合之下，他来到了唐玄宗面前，李白飞扬的文采和锦绣的诗歌受到了唐玄宗的喜爱，被封“翰林待诏”，供奉翰林，专门为唐玄宗写诗文以供娱乐。
天宝二年，唐玄宗带杨贵妃在沉香亭赏花，派乐师李龟年下圣旨召李白来作诗助兴。此时李白在翰林院任职，他应唐玄宗之令，提笔写下三首赞美杨贵妃和牡丹花的绝句，就是《清平调三首》。
李白将才思倾泻在笔端，诗笔挥洒自如，相互钩带，从篇章结构上说，第一首从空间来写，把读者引入蟾宫阆苑。李白的第一首《清平调》是这样写的：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
