从这就可以看出，摩擦表面油膜的厚度、流动性、抗剪切能力等都可以影响摩擦力的大小，而这些又与机油的性质有直接的关系。所以，机油的性质是可以直接影响发动机的动力性能的。汽车在设计时，会根据使用的材料、摩擦副配合间隙等，选择一款最合适的机油，而我们在后期使用中，无论选择何种机油，它的润滑性能都不会比原车机油更好，当然也就不可能提升发动机的动力了。如果有某种润滑剂，可以大幅度的降低发动机内部的摩擦阻力，提升发动机的动力也是有可能的。
对机油润滑性能影响最大的是机油的粘度指标。机油粘度越低，表示机油的油膜更薄，流动性更好，但是在高温高压下对抗剪切的能力更弱；反之，机油粘度越高，则表示机油的油膜更厚，流动性随之减弱，但是在高温高压下的抗剪切性能更好，在较大压力下能帮助摩擦副抵抗磨损。所以，我们使用粘度较低的机油，会感觉发动机运转更顺畅，油耗也更低；如果使用粘度较高的机油，会感觉发动机运转发闷，加速不顺畅，油耗增高等。不过现在发动机的趋势是使用低粘度的机油，对于高温下的抗剪切能力，可以通过加入更多、更好的极压添加剂来解决。
另外，机油还有一个很重要的密封作用。它主要的密封部位是发动机的活塞、活塞环与气缸套之间的间隙。可以看出，机油粘度越高，油膜越厚，密封性也就越好，曲轴箱的窜气量就越少，气缸的压力就越足，发动机的动力性也会越好。但是如果粘度太高，反而使活塞往复运动的阻力增大，又会降低发动机的动力。所以，机油粘度的选择是一个平衡的结果，既能保证良好的密封性，运行阻力又不会太大。
所以，并不是更好的机油就能提升发动机的动力，而是粘度合适、润滑性能良好的机油能够不降低发动机的动力。但是汽车在长时间的运行过程中，发动机的性能是不断下降的，各摩擦副的间隙会逐渐的增大，动力性也会逐渐的降低。此时如果我们使用一些更好的机油，比如原来是半合成机油的，现在换成了全合成机油；原来是SM级的，现在换成了SN级的；或者适当的提高机油的粘度，确实会让发动机的动力有所回升。但是想恢复到汽车原有的动力却是不可能的。
