济宁市位于山东省西南部，历史文化悠久，是东夷文化、华夏文明、儒家文化、水浒文化、运河文化的重要发祥地之一。儒家创始人至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜回、史家左丘明皆出生于此。元明清时期，京杭大运河促进了济宁商品经济的繁荣，使济宁成为京杭大运河沿岸重要的工商业城市。
人文旅游资源丰富，曲阜孔庙、孔府及孔林和境内的京杭大运河被联合国教科文组织列入世界遗产名录。孟庙、孟府、水泊梁山、微山湖、宝相寺、峄山、少昊陵等19处全国重点文物保护单位，以及四座国家森林公园。
济宁属鲁南泰沂低山丘陵与鲁西南黄淮海平原交接地带，地质构造上属华北地区鲁西南断块凹陷区。济宁市地形以平原洼地为主，地势东高西低，地貌较为复杂。东部山峦绵亘，丘陵起伏。比较有名的山有曲阜尼山，邹城峄山，凤凰山（主峰海拔648.8米，是济宁市最高山峰），各山之间分布有许多小型盆地和谷地。南四湖以东部山麓为泰沂山前冲积平原，自东向西倾斜，地面起伏稍大；南四湖以西为较平坦的黄泛平原，自西向东倾斜，起伏较小。
位于东亚季风气候区，属暖温带季风气候，四季分明。夏季多偏南风，受热带海洋气团或变性热带海洋气团影响，高温多雨；冬季多偏北风，受极地大陆气团影响，多晴寒天气；春秋两季为大气环流调整时期，春季易旱多风，回暖较快；秋季凉爽，但时有阴雨。具有充裕的光能资源，是济宁气候的突出特点。
济宁市含煤面积4826平方公里，占济宁市总面积的45%，估计储量1500米以上的为178亿吨，主要分布于兖州、曲阜、邹城、微山等地。经勘探预测，济宁市煤储量260亿吨，占山东省的50%，为全国重点开发的八大煤炭基地之一。主要含煤地层都在10层以上，可采厚度10米左右。稀土矿，位于微山县塘湖乡郗山，已探明大小矿脉60余条，地质储量1275万吨，在国内仅次于内蒙古的白云鄂博矿。
