“一开始大家认为我应该参照文章在《雪豹》中的表演方式，但我觉得文章那种耍帅的方式并不能很好诠释这个人物。因为武十三是一个剃头匠，是一个草根人物，是一个即使经历了鲜血浇灌，仍然真实到令人心痛的小人物。”
早在2015年播出的《生死连》中，小张铎对“武十三”这一角色就有着自己独特的理解。而到了《战天狼》中，昔日的武十三已不再只是为复仇而抗日的市井小子，他肩上担负的是重建新五连并带着新五连的精神投入到国家抗战中的重任。
“我需要在表演方式上做一些选择性的取舍。与《生死连》不同，《战天狼》中的武十三开始就是一位成熟的将领，所以我剔除了他身上一些比较青涩的性格，但人物本身诙谐、有趣的地方仍然保留了下来。”
也正是小张铎对武十三这一角色精神内核的继承与创新，观众才得以看到这么一位有责任、有担当、依然血性的革命战士。无论是面对枪林弹雨的考验、还是大敌当前的无畏、生死关头的信念，都被小张铎以最佳的状态一一演绎。
有观众如此评价这一角色：“武十三所展现的前仆后继、抛洒热血、宁死不屈的气魄，既是《战天狼》之魂，更是民族之魂。”
事实上，不仅是《生死连》和《战天狼》，包括《成成烽火》《东风破》《逆战》等，其实骨子里深藏家国情怀的小张铎，多年来一直钟情于演绎战争剧。
“真的特别感谢革命英烈们为祖国做出的贡献，我们今天的生活都是建立在他们付出毕生心血的基础之上。当我在拍摄现场看到模拟出来的战争场面，我能感受到自己骨子里有着强烈的民族意识。我们有一次拍戏当喊到‘打倒日本人’的时候，很多群众演员都真的哭得稀里哗啦。”谈及自己的硬汉情结，小张铎向【话娱】如此倾诉道。
因而，进入演艺圈以来，这位西北汉子骨子里能吃苦、不怕累的特质，助他演绎了一个又一个令人难忘的硬汉角色。但小张铎对角色的塑造绝不仅局限于抗战剧中的铁血硬汉。
好演员塑造的80%是人物本身，用专业与敬业让观众记住每一个角色一名专业的演员，不会受到角色的限制，同样也不会受到题材的限制。
早在2009年，小张铎就与吴刚、刘烨、黄渤等合作了电影《铁人》。其在影片中饰演“铁人”王进喜的徒弟刘文瑞，因受不了大庆严寒的天气，最后背弃信仰做了一个“逃兵”。凭借对这一角色精准的拿捏与用心的塑造，小张铎拿到当年百花奖最佳新人奖提名。
但这一荣耀的背后却是差点患上抑郁症。
“这个角色从5000个演员中挑出来的。当时我对自己都没有报很大希望，但后来导演觉得我忧郁的书生气质、又带有一点自命不凡和心比天高的性格很符合这一角色。”
因为出身在演艺家庭，从小对表演就耳濡目染，张铎认为自己是一个能够较快从角色情绪中抽离的演员，但拍摄《铁人》时，他唯一一次感觉到吃力。
“当时剧组的人说我都有点抑郁症了。刘文瑞是一个背负着万众期待的角色，我无论怎么尝试导演都不能满意。那时还是用胶片拍摄，我的第一场戏就拍了16条，第一天就花费了6万块钱的胶片，”小张铎地笑着补充道，“后来我才知道，其实是尹力导演为了达到最好效果有意为之。”
