据《中国船舶报》12月21日消息，我国研制成功大功率的斯特林发动机，功率达到320千瓦，热效率40%，属于国际领先水平。
斯特林发动机是1816年由英国物理学家斯特林发明的，从原理和结构上来说，这个机器是一个非常简单的机器，但是要做好很难。
▍斯特林发动机是一种外燃机。所谓的外燃机就是说它的气缸里面只有工质，被外部的热量加热以后会膨胀，推动一个活塞做功。
普通用的柴油机、汽油机，它的气缸里面是要喷进去油，然后点着火，推动活塞。这种属于内燃机。
那么外燃机跟内燃机有什么区别呢？
主要是内燃机的功率容易做的比较大，机器做的比较紧凑。
而且内燃机功率调节比较容易，因为我们只要通过调节喷入气缸里面的燃油的数量，可以瞬间完成功率调节。
但是外燃机调节功率比较麻烦，因为要通过火焰的大小来改变热量，然后再改变气缸的温度，然后才能改变气缸内部工作工质的温度，再影响活塞的推进。这个响应过程稍微要长一点。
而且在气缸外面加热，相当于要额外多了一套部件，所以外燃机的体积比较大。
蒸汽机也是一种外燃机，所以蒸汽机的体积也是非常庞大的。
▍斯特林发动机的结构、工作原理。内燃机的工作气缸只有一个，但是斯特林发动机的气缸有两个，一个是热端气缸，一个是冷端气缸。
