平静的日子过了没多久，一个名叫白老四的中年男子的出现，彻底扰乱了玉兰的生活。
白老四是一家杂货铺的老板，虽然比玉兰大二十多岁，但是他看中了玉兰，愿意出50块大洋买了她做媳妇。
对一个食不果腹的家庭来说，50块大洋意味着什么？果然，素来重男轻女的母亲一下就心动了。
玉兰刚开始死活不同意，但是拗不过母亲，也无法父亲的无奈置之不理。
于是，十六岁的她勉勉强强坐上了花轿，成了两个孩子的继母。
从最开始的哭闹反抗，到最后的慢慢顺服，玉兰的外表变得看似温顺了许多，但是在她的内心深处，始终都是那个不服输的女人。
尤其是，她始终记得自己曾经许下的诺言：
接二奶奶来过好日子、给父亲在西安最繁华的地方开一家豫盛大酒楼。
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白老四是个好男人吗？
在玉兰刚嫁给他的时候，他实在称不上一个疼老婆的好男人。
玉兰不同意洞房，他就打她；玉兰不做饭，他也打她；觉得玉兰对孩子们不好，他也要打她…..
这要搁到现在，谁能忍受这种动不动就被打的生活？
但是在当时那个环境下，就算玉兰再要强，也选择了一次次原谅和忍让，更何况，她还是被自己父母亲手卖给白老四做媳妇的。
后来没几年，物价飞涨，时代突变，白老四的杂货铺没了，失去了稳定的收入来源，一家人的生活彻底陷入了困境。
白老四看着一家老小等着吃饭的嘴，一筹莫展，整个人的精神也垮了很多。
这时，玉兰再一次展现出了一个女性特有的柔韧坚强。
没钱吃饭？那就去想方设法赚钱。
她挺着大肚子偷偷跑出去帮人拉车，赚取微薄的收入来贴补家用。
直到这件事被白老四撞见，他才第一次深深被身边这个不离不弃的女人感动。也正是从那时候开始，他对玉兰再也不是非打即骂。
即使在这样困顿的生活里，玉兰也依旧保有一份难得的善良和纯真。
在遇到来西安要饭的梁老汉爷孙俩时，玉兰不仅给他们送了吃的，还好心收留了他们，当梁老汉去世后，又把长安当做亲生儿子一样养大。
玉兰始终坚信：只要人活着，肯吃苦，总有过上好日子的那天。
可当她回去看二奶奶，告诉她自己已经过上了好日子时，二奶奶却在临终前对她说：“苦日子还会回来的，人生下来就是吃苦的。”
苦日子真的还会回来吗？
玉兰也不知道。
但是她知道，如果自己不咬牙坚持，她身后的这些孩子们，就要和她小时候一样吃苦。
为了孩子们，她只能坚持到底。
