除此之外甲烷燃料的密度也比煤油低得多,因此也变相的增加了燃料储罐的尺寸和结构重量,再加上低温燃料对储罐材料的苛刻要求,也提高了火箭的发射成本。如此一来,本来在比冲上还有优势的液氧甲烷发动机一下子就被这些缺点抵消殆尽,反而比煤油机还没优势了。
甲烷燃料最大的优势就剩下一个低成本了,不过相对于火箭箭体、记载设备和发动机的制造成本,作为燃料的甲烷可以省下来的成本并不多,大概也就不到2%,如此微小的优势在花钱如流水的航天领域几乎可以忽略不计。
也许有人会说氢氧机更费钱为何还那么多人在卖力的研发改良。小编想说液氢燃料固然价格昂贵,制取工艺复杂,而且蒸发量大,但它也有很多得天独厚的优势,一是它的比冲比液氧甲烷及液氧煤油都要高得多,尤其是在真空状态下更是胜出一大截,这一点特别难能可贵。第二就是液氢燃料虽然也存在储存密度低,保温绝热层占据大量箭体空间的弊端,但其有一个优势确实甲烷没有的,那就是它密度比空气轻得多,携带再多也不重,这就抵消了一大堆火箭的结构重量。以上两点就是氢氧机受欢迎的主要原因。
很多人说的液氧甲烷发动机适合用在星际空间航行,因为在很多星球上都存在甲烷,可以随时抽取,用来补充火箭的燃料箱。听到这话小编差点没笑出声,这些人真的是想多了,甲烷在太阳系的很多星球都有发现这一点没有错,包括土卫六、天王星、海王星等等都储量丰富,但你真想取得这些甲烷可不容易,别说你能不能登上这些星球,即使是能够登陆,并且成功获得了甲烷也没什么用,氧化剂要到哪里去找?就目前来看,除了地球,在外星球上几乎是找不到氧气这玩意儿的。没有氧化剂,你火箭上就是有再多的燃料也没屁用。就目前人类的探索发现来看,星际航行依靠化学燃料基本上没什么前途,也走不了多远。