数学，是几乎所有科学的基础。有一句话这么说，科学改变世界，数学改变科学。虽然听起来十分狂妄，但事实如此，任何科学的发展都离不开数学。
离开数学的发展，任何科学的进步都会举步维艰，甚至就此停滞不前。这已经是全世界科学界公认的事实。
在近代数学界，一样能人辈出，我们耳熟能详的一个个大神名字如雷贯耳，欧拉、高斯、欧几里得、黎曼、笛卡尔还有鼎鼎大名的牛顿都是非常杰出的数学家。
如果对这些顶级的数学家做一个排位，那么有这么几个大神是必然上榜的，其中最熟悉的无疑就是欧几里得。
l 几何之父，欧几里得
只要念过初中的学生，无人不知道这位大神，他是几何之父。他最著名的著作《几何原本》是当代几何的基础，也是历史上最成功的教科书，没有之一。
这位大神的身世极少有资料提及，只知道他出生于雅典，是古希腊著名的数学家。当时的雅典就是古希腊的文化中心。
当他还是十几岁的少年时，就进入了当地的柏拉图学园学习。柏拉图学园门口有一块牌子“不懂几何者，不得入内”，这是柏拉图亲自制定的规则。目的是让学生对数学引起足够的重视。
但这个规则却让学生很迷茫，不懂才来学啊，懂了我来干嘛？欧几里得当时来到大门外，看了看牌子，自信地推开大门，头也不回地走了进去。
在欧几里得之前，几何学也已经积累了不少知识，但缺乏系统性，有很多地方还互相矛盾，整个几何学处于蛮荒的边缘，无法形成统一的理论。
公元前300年，欧几里得完成了他的巨著《几何原本》，一举奠定了几何学的基础。欧式几何直到今天，依然是全世界各国学校的必修课。从小学一直到大学的高等数学里，都有它创作的定律、公式、原理和各种应用。
在历史上最伟大的数学家里面，欧几里得本来是有希望排进前3，但另外一位天才的横空出世，生生地把他挤出了前三的行列。
l 英年早逝的黎曼
黎曼(公元1826—1866年)是德国的著名数学家。黎曼对数学界的贡献堪称传奇。他创立了黎曼几何学。
他在欧式几何的基础上，把球面看成一个独立的几何实体。而不是仅仅把他看成欧几里得空间中的一个几何实体。
这个意义有多大呢？对几何学来说，这是一个质的飞跃。多年后，爱因斯坦就是利用黎曼几何创立了新的引力理论，这就是大家非常熟悉而又陌生的广义相对论。仅从这一点，黎曼几何的作用和重要性可见一斑。
