音乐风格的形成有着多方面的原因。首先，音乐艺术作为一种审美创造，必然会在作品中体现出音乐家的个性因素。例如他的性格、气质、禀赋、才能、心理等各方面的特点，会影响到他的创作。法国文艺理论家布封讲，“风格即人”，实质上就是强调风格体现出艺术家的个性精神。例如浪漫时期的三位音乐家门德尔松、舒曼和肖邦，他们的性格、气质直接影响到他们的创作风格。在他们三人当中门德尔松是一个十分理智的作曲家，他的精致的音乐作品体现得更多的是他对音响的精心组织。正如音乐史学家保罗所说：“门德尔松的许多作品缺乏令人开扩眼界的真正深刻性，没有那不可言传的神秘性，这是毫无疑问的。他的音乐渗透着一种清醒明澈性，这倒不是情绪和信念的明澈，而是他那从事组织的头脑。他的作品中那种平衡的比例不是一种古典人生观的结果，而是来自一种突出的理智和文雅的趣味”。
而舒曼是一位典型的多情善感的浪漫主义音乐家，他的理智与情感常常发生矛盾冲突。保罗说：“在舒曼身上，浪漫主义的诗意想象力和音乐家的敏感反应能力结合在一起。他比舒柏特更神经质和敏感，反应快，感情的变化更加细致，但他从来没有达到舒柏特所具有的自然的宏伟性和强大的力量。”舒曼的音乐风格所体现出来的心理刻画十分逼真，形象幽默，情趣丰富，与他本人的性格有很大的关系。
肖邦是一个才华洋溢、神经敏感、情感丰富的音乐家，他的音乐风格与他的个性十分吻合。保罗说：“肖邦感情的幅度广阔得惊人，从轻淡的、太空般的愁绪到灼热的光芒和赞歌般的意气风发。他的音乐思想内容丰富而具特色，使人猜想在它们的背后有隐藏着的标题，但它的性格刻画从来不是描绘性的，甚至也不是史诗性的；它们只是一些纯粹的抒情性自白。”显然，这三位著名音乐家不同的气质特征和心理特征，不能不对他们的创作产生影响，成为他们不同创作风格的原因之一。
音乐风格的形成也离不开音乐家独特的人生道路、生活环境、阅历修养和艺术追求。音乐家在创作时，他独特的经历和审美体验会直接影响对音乐题材的选择，体裁的选择，乃至音乐构思和音乐技法的运用，从而形成自己的音乐风格。亨德尔是一位对歌剧艺术很有抱负的音乐家，早期他创作了许多具有意大利歌剧风格的作品。他希望将他的审美观念在歌剧中实现，但事与愿违，他屡遭失败，最后终于放弃了正歌剧的创作，转而创作能够直接影响英国民族心理的清唱剧。在清唱剧中他实现了他的审美追求，将深刻的社会性与丰富的音乐性相结合，使他的清唱剧形成气势磅礴、宏伟壮丽的风格。德国作曲家威柏从小跟随父亲的旅行剧团到各地巡回演出，这种经历使他自幼就熟悉德国的民间音乐，也接触到了本国和外国各种歌剧的形式，这对他后来的歌剧创作产生了重大的影响。他的歌剧成名作《魔弹射手》具有浓郁的德国民间音乐风格，因而成为当时浪漫主义歌剧的楷模。肖邦诞生于波兰近郊的一个小村，父亲曾参加过反对沙俄的武装起义，家中常有华沙爱国进步知识分子聚会，他们的思想言论对肖邦有很大影响。母亲是波兰人，爱好波兰民歌，也给予肖邦音乐上的影响。肖邦的青少年时代，是在波兰民族的文学诗歌、民间音乐歌舞的熏陶中成长的，浓烈的爱国情绪影响了他一生的追求。特别是1830年华沙起义的失败，促进了他思想上的成熟，之后近二十年流亡巴黎的生活，使他对祖国的思念更加刻骨铭心。在他成熟时期的音乐作品中渗透着他精神世界中与眷念祖国不可分割的个人体验。深切怀念祖国的主题形象鲜明突出，民间音乐素材的运用，成为他音乐语言的基础。
音乐风格的形成还离不开音乐家个人独特的表现技巧。音乐家独特的个性和音乐审美追求必然会促使音乐家寻求与音乐构思相适应的表现技巧和方法，体现在对音响的特殊追求和音乐技巧的运用上。例如海顿的四重奏具有质朴、平稳、轻松、愉快的风格，与他的音乐结构、旋律、和声、配器的技巧运用是分不开的。如他总是以第一小提琴起主导作用，声部之间保持协调与均衡，在重奏总体中，四个声部的乐器表达又非常活跃，避免了单调。贝多芬交响乐宏伟壮丽，富于哲理的风格与他独特的表现手法分不开。贝多芬的音乐主题动机具有无穷的展开性，如《命运交响曲》开头的动机，既是引子的动机又是主部主题的基础，还是发展部的主要材料，整部交响曲的各个乐章都有它的影子。他的和声运用新奇而又丰富，远远超越海顿多半使用I、IV、V和弦的范围。他对不协和音的使用十分大胆，如《第九交响乐》第四乐章声乐部分开始的“嘶喊”，将所有的调式音同时结合在一起。为了达到戏剧性的效果，运用两个对比性主题形象的交替与变化，节奏频繁变换，音响强弱幅度大，调性转换音区多变，乐章规模庞大，结构复杂等等。这些手段的运用也就形成了他的音乐风格。德彪西印象主义的音乐风格既是他美学理念的追求，也是他音乐表现革新的结果。德彪西毕生都在探索感觉的世界和形式的世界，他为了表现万端变化，瞬息即逝的感觉世界，他的音乐结构仅仅是一些模糊、松散的轮廓，旋律是碎片，和声摆脱功能体系的束缚，旨在寻求色彩效果。这些极富个性的音乐技法运用使德彪西的音乐呈现出新颖、清新、朦胧而飘渺的特色，成为他的个人风格。
可以说音乐风格形成具有多方面的原因，既有音乐家个人的性格气质，独特的人生道路，创作理念和形式追求等主观方面的原因，又蕴藏着深刻的社会原因。音乐家总是处在一定的时代、民族、文化地域之中的，使得他们的音乐风格中又会呈现时代的、民族的特色。
