在人们普遍印象中澳大利亚作为世界上唯一独占一整个大陆的国家，四面环海，应当是一个水资源相当丰富的国家；可实际情况却是澳大利亚是世界上最干旱的国家之一，我们不妨从自然环境的各个层面对此加以论述，并尝试提出合适的解决办法。
澳大利亚位于南太平洋和印度洋之间，四面环海，国土面积约769万平方公里。东部是著名的大分水岭，平均海拔仅有800多米，走向基本与海岸线相同；中部有着广阔平原，面积约150万平方公里，由于境内河流大多为内流河，故被称为“大自流盆地”，其平坦地形同时也加快了水量蒸发；西部为高原，海拔大多在200到500米之间，沿海地带也分布着海拔1000多米的横断山脉，总体上西部为沙漠与半沙漠地貌，缺水状况十分严重。
澳大利亚虽独占一个大陆，由于地形原因水分大量蒸发；人口仅有2500多万，是名副其实的“世界孤岛”，因此也常被称为“澳洲”。
在世界地图中澳大利亚犹如一座“孤岛”
降水量与储存条件方面也不尽人意从水文特征方面来看，澳大利亚作为一个面积如此大的国家，却没能形成世界性的大河与大湖；作为大洋洲面积最大的国家，澳大利亚国土面积占到整个大洋洲的八成以上，而水源却只占一成，大洋洲大部分水源都集中在北部的新几内亚岛上。
全国最长的墨累河长度仅有2589公里，平均流量仅为767立方米每秒；最大湖艾尔湖深居内陆沙漠之中，大部分时间只是干涸的湖床，是一个时令湖。
墨累河发源于新南威尔士州东南部海拔1826米的派勒特山，作为全国最长的河流，干流长度仅为2589公里，稍稍超过我国的珠江；但由于墨累河流经地区降水稀少，下游平原广布，导致其常年发生断流，通航运输方面远不及珠江。如1920年，在其主要支流之一的拉克伦河就发生了连续9个月的断流，墨累河自身水位则降低至历史极值。
