节流机构的作用：对高压液态制冷剂节流降压，保证冷凝器和蒸发器之间的压力差，使蒸发器内的也太制冷剂在要求的低压下蒸发，达到制冷的目的；调节供入蒸发器的制冷剂流量，以适应蒸发器的热负荷变化。
节流装置类型可分为：
(1) 手动膨胀阀；
(2) 浮球膨胀阀；
(3) 热力膨胀阀；
(4) 电子膨胀阀；
(5) 毛细管；
(6) 节流短管；
1、手动膨胀阀：
仅用于氨制冷系统、实验装置、旁路备用等。
2、浮球膨胀阀：
除了节流降压、调节流量之外，还可保持蒸发器内一定的液位。适用于：具有自由液面的蒸发器，如：
- 满液式蒸发器；
- 低压循环贮液桶；
- 中间冷却器。
特点：构造简单；浮球室液面波动大，浮球传递给阀芯的冲击力也大，易损坏。
3、热力膨胀阀：
工作原理：通过蒸发器出口处气态制冷剂的过热度控制阀的开度。用于：非满液式蒸发器。型式：内平衡式、外平衡式。
外平衡式热力膨胀阀是采集的压力为蒸发器出口压力；内平衡式热力膨胀阀是采集的压力为膨胀阀出口压力。
外平衡热力膨胀阀主要用于蒸发压力损失或压力降较大，流动阻力大，蒸发盘管长，温度波动大，节流后蒸发压力比蒸发器出口端压力高出较多的系统。
我们来个案例说明下：两个相同的制冷系统，膨胀阀1为内平衡，膨胀阀2为外平衡，过热度设定为8k。系统运行后，膨胀阀开始自动调节，假如蒸发器出口真是过热度都为8k时，外平衡热力膨胀阀就会保持在这一状态运行，由于蒸发器压降的存在，内平衡阀自己觉得压力太高，还需要关闭阀，持续到内平衡阀自己觉得为8k时，其实蒸发器出口真实过热度已经大于8k了，这样就会导致蒸发器得不到充分的利用。
热力膨胀阀的选配时需考虑：
- 制冷剂种类；
- 蒸发温度范围；
- 阀后蒸发器的最大制冷量；
- 阀前后压差；
4、电子膨胀阀
电子膨胀阀利用被调节参数产生的电信号，控制施加于膨胀阀上的电压或电流，达到调节供液量目的。供液量调节范围宽、调节反应快。
电子膨胀阀的控制信号
（1）过热度调节：用于干式蒸发器在蒸发器出口设置温度传感器或压力传感器，以采集蒸发器出口制冷剂的过热度，反馈调节控制阀的开度；
前馈加反馈复合调节，可消除由于蒸发器管壁与传感器热容造成的过热度控制滞后，改善系统调节品质，在很宽的蒸发温度区域使过热度控制在目标范围内；
（2）指定调节程序：热泵机组除霜、压缩机排气温度控制。
（3）液位调节：用于满液式蒸发器。
5、毛细管
直径0.7~2.5mm、长度0.6~6m的细长紫铜管，它广泛用于小型全封闭直冷装置。供液能力取决于：毛细管入口处制冷剂的状态（压力、温度），毛细管的几何尺寸（长度、内径）。
毛细管特点：
- 结构简单、价格低；
- 无运动部件；
- 系统不需要装设贮液器、制冷剂充注少；
- 压缩机停转后，压力可较快达到平衡，减轻电机的启动负荷；
- 调节性能差，供液量不能随工况变化而调节；
- 适用于蒸发温度变化不大、工况比较稳定的场合。
6、节流短管
节流短管是一种定截面节流孔口的节流装置，已被应用于部分汽车空调、冷水机组和热泵机组中。
主要优点：价格低廉、制造简单、可靠性好、便于安装，取消了热力膨胀阀系统中用于判别制冷负荷大小所增加的感温包等，具有良好的互换性和自平衡能力。
