由于高压膨胀壶和散热系统是一个整体，所以它内部的冷却液余量可以直接反应散热系统的冷却液余量。因此对于这种冷却系统来说发现冷却液低于最低刻度时直接往膨胀壶里补充够冷却液就行了，非常方便。不过添加冷却液时一定要等水温降下来后再操作，因为水温高时膨胀壶内部有高压，贸然打开可能导致高温冷却液喷出，会被烫伤。
常压膨胀壶常压膨胀壶内部没有压力，多见于老车。
上图就是常压膨胀壶的结构示意图，散热系统产生的高温蒸汽会随着进水管进入散热器，当系统压力达到规定值后水蒸气顶开水箱盖内部的限压阀，通过蒸汽管进入膨胀壶，在这里遇冷液化成液态水，压力则从另一根通气管排放到大气中去。停车熄火后冷却系统内部压力降低，产生真空度，水箱盖内部的补偿阀被吸开，膨胀壶里的冷却液被吸回散热系统。
常压膨胀壶虽然可以收集蒸汽，但是由于它与大气直接连通，膨胀壶内的冷却液也会慢慢蒸发导致损耗，导致膨胀壶里的冷却液逐渐减少。
当你发现冷却液液面低于最低刻度时首先要检查冷却液是否淹没蒸汽管，如果仍然淹没蒸汽管，那说明膨胀壶里的冷却液依然可以被吸回到散热系统里，散热系统里不会缺冷却液，此时只需要把膨胀壶里补充够冷却液就行了。
