大众Passat,是最早与中国结缘的车系之一,1984年第二代Passat(B2)的生产线于被上海大众由联邦德国引进,同时授权使用Santana“大众桑塔纳”商标,最初采用全套散件进口组装(CKD),后来配件逐渐国产化。不过要说到帕萨特这个名字,还是得说1999年引进到中国的第五代Passat(B5)。
纵观整个Passat车系历史,B5也是占据重要地位的,话说甲壳虫时代之后,大众需要更加先进前沿的汽车产品,除了横置前驱的A级车高尔夫之外,还需要一款更大更豪华的中级轿车。1964年大众收购了奥迪,大众顺理成章地吸收了奥迪的技术,利用当时奥迪80的平台在1973年诞生了第一代的大众B级轿车B1,外观找到了乔治亚罗进行设计,在欧洲市场取名“Passat”,德语原意是大西洋南部吹向赤道的一股季风,在北美和其他地区,它还被称为“Dasher”(猛男)、“Quantum”(量子)和“Santana”(桑塔纳)。
发动机纵向布局在前轴之前是奥迪B级车平台的一大特色,原因是为了布局quattro四驱系统,但作为阉割版本,普通奥迪80(A4前身)和Passat B1则是采用前轮驱动。纵向发动机前轮驱动在业内是一个奇葩的布局,但得益于奥迪优秀的底盘设计,Passat B1还是展现了极佳的性价比,包括1.3升,1.5升和1.6升等多种机型选择。直到第二代产品,也就是我们熟悉的桑塔纳,也是维持了这种布局,除了空间利用率较低外,其不失为一款好车。
到了第三、第四代Passat,可能出于成本或者各方原因,B3、B4并没有采用奥迪平台,而是采用了高尔夫的A级车平台进行加长,打造出Passat。虽然配置和动力都要相应跟上,但底盘用料和质感始终差点意思。也不知何种原因,大众并没有把这两代Passat引进到中国。