这个密封圈的截面并不是普通的圆形，而是矩形。 当汽车制动时，活塞在液压力的作用下将刹车片压紧到刹车盘上，产生摩擦力矩（制动力），此时这个矩形密封圈的刃口在活塞摩擦力的作用下会产生微小的弹性变形；当解除制动时，作用在活塞背面的压力消失，矩形密封圈在弹力作用下恢复原始状态，同时带动活塞回位。这就是盘式刹车刹车片的回位原理。也许会有人说，这个密封圈的变形量有那么大吗？其实这个变形只要有一点点就足够了，二者之间的压紧力解除后，高速旋转的刹车盘还会将刹车片略微往回推一点，正常情况下刹车片和刹车盘之间的间隙只有不到0.1mm。
这个矩形密封圈还有自动调整制动间隙的作用。汽车在使用中，刹车片和刹车盘之间的间隙由于磨损而逐渐加大，当制动时活塞密封圈变形达到极限后，活塞仍然可以在液压力的作用下继续向前移动，直到压紧刹车盘为止；但是当解除制动时，矩形密封圈能使活塞回位的距离是相同的，即刹车片与刹车盘之间的间隙仍然保持标准值。这就是盘式刹车自动调节制动间隙的原理。
所以，刹车卡钳中的这道矩形密封圈的作用是相当大的，它不但起到密封刹车油的作用，同时还有使活塞回位和制动调整制动间隙的作用。因此这种矩形密封圈的结构相当精密，同时对它的弹性、耐热性、刃口的几何精度及表面光洁度等都有很高的要求。在实践中它一般很少损坏，如果损坏了也很难修理，一般都是直接更换刹车卡钳总成。
那么刹车油的液面下降又是怎么一回事呢？正常的液压制动系统是一个封闭的压力传递系统，如果没有泄露的话，刹车油应该永远也不会缺失。但是在实际使用中刹车油的液面却在不断的下降，这又是为什么呢？
我们继续来看刹车卡钳的结构。前文说了制动间隙在使用中是不断自动调整的，随着刹车片和刹车盘的磨损，活塞会不断的向外伸出，活塞后面的空间就会越来越大，这样就会不断有刹车油补充进来。这些刹车油都是从刹车油盒里流过来的，刹车卡钳中的刹车油多了，留在刹车油盒中的刹车油就少了，这就是刹车油液面不断下降的原因。对于有经验的驾驶员，还可以从刹车油液面的高度大致推算出刹车片的磨损情况。
