桔梗在我们生活中可能不常听说，但偶尔也听一些人说桔梗的功效与作用很大。那么，什么是桔梗？桔梗是我们普通人可以常吃的食物吗？
桔梗，别名僧帽花、铃铛花、包袱花，是一种生长多年的草本植物，通常无分枝、无毛，极少有部分分枝和短毛，叶片呈卵形，它的花为暗蓝色或暗紫白色，可作观赏花卉。桔梗的根是一味临床常用药。在中国东北地区常被腌制为咸菜（狗宝咸菜），在朝鲜半岛、中国延边地区，桔梗是很有名的泡菜食材。那首大家熟悉的「倒垃圾，倒垃圾」，其实是朝鲜民谣《桔梗谣》，说的就是咱们中药桔梗，在韩语里的发音是道拉基。
单凭名称，有人会误以为桔梗乃桔子的梗，但实际上与桔子或柑橘属没有直接关系。中药桔梗来源于桔梗科植物桔梗的干燥根。李时珍在《本草纲目》中解释：“此草之根结实而梗直，故名桔梗。”桔梗药用始载于《神农本草经》。《名医别录》记载：“利五脏肠胃，补血气，除寒热、风痹，温中消谷，疗喉咽痛”；《药性论》记载：“消积聚、痰涎，主肺热气促嗽逆”。北宋为桔梗的辉煌年代，自民间至皇室，无不用桔梗煮汤，饮之以调寒热，清肺去火。中医认为，桔梗味苦、辛，性平。归肺经。具有宣肺，利咽，祛痰，排脓的功效。用于咳嗽痰多，胸闷不畅，咽痛，音哑，肺痈吐脓，疮疡脓成不溃等症。为肺痈者、咽喉肿痛和失音者之良品，故有“祛痰利咽要药”之称。
化学研究表明，桔梗中含有桔梗皂苷、桔梗酸等多种活性成分。桔梗皂苷具有祛痰作用，并能降低胆固醇的含量，增加胆酸的分泌。此外还有解热、镇痛、抗炎、镇静等作用。桔梗还含有丰富的淀粉、蛋白质、维生素、氨基酸等营养成分,其食用价值也很高,桔梗的嫩苗、根均为可供食用的蔬菜，也可以加工成罐头、果脯、酱菜、什锦袋菜、保健饮料等，是一种名符其实的药食两用佳品。
性状鉴别
呈圆柱形或略呈纺锤形，下部渐细，有的有分枝，略扭曲，长7～20cm，直径0.7～2cm。表面白色或淡黄白色，不去外皮者表面黄棕色至灰棕色；具纵扭皱沟，并有横长的皮孔样斑痕及支根痕。上部有横纹。有的顶端有较短的根茎或不明显，其上有数个半月形茎痕。质脆，断面不平坦，形成层环棕色，木部淡黄白色， 皮部类白色，恰似金玉相映，又称“金井玉栏 ”。无臭，味微甜后苦。
桔梗并不是所有人都适合食用的 ,那么桔梗又有哪些食用禁忌呢?
1.阴虚久咳，气逆咳血者忌用桔梗。
2.桔梗性升散，凡气机上逆、呕吐、呛咳、眩晕、阴虚火旺、咳血者不宜用。
3.桔梗服后能刺激胃粘膜，剂量过大，可引起轻度恶心，甚至呕吐。胃及十二指肠溃疡慎用，剂量不宜过大。
4.桔梗桔梗皂苷有较强的溶血作用，故只宜口服，不能用于注射。
