东北三省，包括辽宁、吉林和黑龙江，在过去几十年时间里，发展的并不尽人意。以辽宁为例，曾经的辽宁凭借强大的工业实力，整体经济处于全国第一，让江苏、广东折服，如今，在前三季度中，辽宁全省GDP总量为19722.7亿元，已经被重庆反超，处于全国第17。
不过从增速来看，东北三省的经济已经开始回暖，增速最高的黑龙江省为13.09%，最低的吉林也有8.41%。对于，未来整个东三省发展，还是充满希望的。目前，东三省共下辖38个地级行政区划，在前三季度中，GDP最高的10大城市中，也有不俗的表现，最高的为大连，GDP总量为5732.1亿元，锦州以814.9亿元处于第十。具体来看：
作为辽宁省省会和东北区域的中心城市，沈阳在过去很长一段时间里与长春的竞争十分激烈。在2020年6月19号，随着国家同意将公主岭市划入长春，让长春的整个GDP上涨百亿，在2020年全年，长春以6638.03亿元，轻松反超沈阳的6571.6亿元。
这一年由于公主岭的加入，让长春的GDP总量增长了733.89亿元，同期的大连仅28.7亿元，沈阳为101.3亿元，哈尔滨为54.4亿元。不少人甚至说，长春的目标将是东北第一。
在今年前三季度中，长春的表现并不是很好。GDP名义增速仅仅7.23%，在整个东北三省10强城市中垫底，增量仅有344.45亿元，又被沈阳赶超。沈阳前三季度GDP为5181.7亿元，力压长春的5113.95亿元，同比增长11.76%。
大庆在今年前三季度中的表现太抢眼，甚至在增量上赶超了长春，GDP名义增速达到23.74%，在东北三省GDP10强城市中第一，处于第二的大连增速仅13.92%。大庆357.2亿元的GDP增量，让其GDP总量一下子达到1862.1亿元的水平，为整个2020年的80.92%。
大庆之所以能够有如此增速，与前三季度的石油涨价有关。作为我国石油之都，大庆能够成为地级市，就是由于其丰富的石油。在今年前三季度中，大庆累计实现国内外油气产量3217万吨，天然气产量34.82亿立方米。与大庆属于一样，依托资源发展的山西在前三季度中，GDP名义增速达到24.68%。
辽宁6市上榜前三季度东北GDP10强城市，还是辽宁占据主导地位。10座城市中，有6市都来自辽宁，除了大连和沈阳之外，像鞍山、营口、盘锦、锦州都是来自辽宁，而吉林省和黑龙江省则各有2市上榜，除了省会之外，吉林省是吉林市，黑龙江省是大庆市，而像黑龙江齐齐哈尔、吉林延边都与10强无缘。
未来东北是否能够崛起的关键还是在于辽宁，即便是把范围扩大到前15强，黑龙江和吉林也就各增加一座城市，而辽宁则增加3市。从GDP总量来看，东北三省GDP10强中，哈尔滨已经与大连、沈阳、长春掉队，其它6市都不到2000亿元，最低的锦州不到千亿，形势较为严峻。
