自成吉思汗创立蒙古汗国,黄金家族的世袭便在欧亚大陆上建立了一系列大小不等的政权。除了蒙元本部之外,还有钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国这四个有较大影响的蒙古政权。那么在这四个汗国中,哪个最为强大呢?
四大汗国是一个比元朝更大的多元世界
如果我们综合领地面积、维持时间、人口数量、军事成就和国际影响力,就不难得出如下结论:
钦察汗国>察合台汗国>伊儿汗国>窝阔台汗国
窝阔台大汗的封地反而是最小的
首先,成吉思汗三子窝阔台的封地--窝阔台汗国(1225-1309年)无疑是四大汗国中最弱小的一个。它的存续时间最短、领土面积也最小。在窝阔台及其子贵由担任大汗统治时期,这个汗国尚能维持统一。
1248年贵由汗的逝世,则成为影响汗国命运的重要转折点。此后,汗位从窝阔台系转移至拖雷系,新即位的蒙哥汗为打压窝阔台世系而将汗国分割。到1260年代后,窝阔台汗国就基本陷入名存实亡的状态。1309年,窝阔台汗国被察合台汗国与元朝瓜分,它的大部分领土都被并入察合台汗国。