法军越南士兵
而且随着法国在越南的节节败退，“多米诺骨牌效应”理论的出台，美国也开始着急了，法国是美国的盟友，法国的失败意味着美国的失败，如果美国坐视中苏援助越南而毫无作为，那么他就会失去盟国的信任，这对美国的地位和威信来说是十分可怕的事情，对美国的霸权来说更是毁灭性的打击。
1961年11月，在致肯尼迪的备忘录中，腊斯克和麦克纳马拉警告说：“如果南越落入共产主义之手，将破坏美国在其他地方承担义务的作用。”
肯尼迪的继任者林登·贝恩斯·约翰逊亦表示：“如果我撒手不管这场战争，听任共产党人接管南越，那么我就会被看成是一个懦夫，我的国家会被看成是一个绥靖者，我们和我们的国家发现，我们在整个世界将不可能再为任何人做任何事情。”
为了维护美国的霸权，美国必须要介入越南战争。
美军和南越士兵
南越的失败是美国大规模介入的直接原因尽管美国有千种万种介入越南战争的理由，但美国都没有直接介入越南战争，真正让美国决心直接介入越南战争的，是南越的失败。
南越政权是美国一手扶持起来的，吴庭艳在美国支持下先做了保大政权的首相，后来又在美国支持下发动政变成为总统，美军还全力支持南越建设，设立并且积极帮南越训练军队。
但南越吏治腐败、指挥系统混乱、战术思想陈旧，除了少部分的精锐部队之外战斗力低下，吴庭艳的残暴统治激起了南越国内的反抗，南越国内也是派系林立一片混乱，军令、政令无法统一，导致南越军队即便面对北越组织的游击队的时候依然无法取胜。
尤其是随着1960年，中苏两国各自都加大了对北越的援助力度，北越实力更加强劲，北越领导的越南南方民族解放阵线得以控制南越的大部分农村，南越军队空有纸面数据，但实际战斗力却相当堪忧，即便有美军支持也无可奈何。
绿色贝雷帽和南越士兵
为了挽回颓势，1962年2月8日，美国在西贡设立了由保罗·哈金斯将军指挥的军事司令部，标志着美国开始直接介入越南战争；
1962年4月30日，美国副国务卿乔治·鲍尔宣布了一个名叫“战略村”的计划，建立大量全封闭的社区，将周边村民都强制性迁入村中，村子内有完善的生产生活机构和设施，村子外则挖掘壕沟，布设陷阱，派军人24小时巡逻，所有村民都要参与军事训练。
同时派遣军队对村外尤其是游击队出没地区进行疯狂扫荡，组织游击队通过农村获得补给，扼*游击队的根基。
从1962年开始，通过“日出行动”、“三角洲计划”、“皇家凤凰行动”等一系列行动，到1963年8月，南越已经建成8227个“战略村”，人口达到9563370人，到9月上旬，南越92%的农村人口已经被划入“战略村”。
南越游击队
越南南方游击队进行了反“战略村”、反扫荡的战斗。据统计，从1962年到1964年，越南南方游击队的反扫荡斗争进行了40余次，美军伤亡达2000余人，单单1963年8月到11月这个3个月内，游击队一共对23个省份的战略村进行了攻击。
种种措施并未消灭游击队，情况反而更加糟糕，逼急了的美国决定更换代理人，1963年11月1日，杨文明在美国支持下发动政变夺权，11月2日，前总统吴庭艳被政变军人*死，南越陷入更加混乱的局面。
而北越的形式已经是一片大好，到1964年春天，北越开始进入南方作战的准备，这一年游击队也已经解放了南方2/3以上的土地和700万人口。到1964年12月，325师第95团到达南方，这是部署在南方的第一支北越部队。
就南越军队的战斗力，美国如果再不介入，南越就没了，所有的投入都将打水漂，更别提争霸了。
