他灵机一动，命刘昌毅带队，早早把队伍埋伏于四周，只等着“疯狗”到来。
果然，中午时分，“疯狗”来了。大家在隐蔽体后面看得一清二楚：那当官的骑着高头大马，叼着雪茄，耀武扬威。
官太太则坐着滑竿，颤颤悠悠，头发像乱蓬蓬的鸡窝，蜘喝了人血一样猩红……
等这帮家伙大摇大摆亩进“囚笼”，王树声高举左轮枪“叭”地一声，紧跟着就是一片*声和枪响，把敌人打了个晕头转向，乱成一锅粥：
有的钻刺窝，有的跳悬岩，敌人的指挥首，也连人带马掉落崖下，丧了*。个把小时结束战斗，缴获了大批战利品
大伙这才比较舒畅地出了口气，连着几天，敌人老实多了，王树声和下属们也白日吃得自在，夜晚睡得安稳。
刘昌毅旅长是王树声麾下的一员猛将，素有“活张飞”的美誉。抗战时期，就有这样说法：“皮定均的拿手好戏是游击，打大仗要数刘昌毅。”
皮、刘二将成了王树声的左右手。刘昌毅用兵是“多多益善”抗战胜利前后，不少仗是以他为“主将”打的，每战他都身先士卒。
中原突围前，在息县城郊的二次行军中，他打前锋；忽与敌遭遇。他一听枪响，端看望远镜就冲上去了。
因距敌过近，被一枪打中右手腕，并打穿了右腮帮。这样，老伤加新伤，刘昌毅身上共达十三处，几乎遍身“革命花”。
组织上安排他到后方修养，他脖子一拧，说：
“蒋介石这个龟孙儿，把老子的嘴巴打歪了，不能便宜了他！我要请*再多给我点兵，跟这个大坏蛋算帐；不为国为民除了这个大害，我刘昌毅誓不下战场！”
很陂河突围时，皮定均旅作为掩护部队，完成任务后转赴皖西去了，王树声常为百己少了一只得力的“臂膀”而惋惜，好在还有刘昌毅这只“铁拳”。
可在转战鄂西北中，王树声对这位“活张飞”，却是既十分珍爱，又有些担心害怕：
珍爱是因为，中原突围一路上，正是依靠这员猛将，带兵死命拼搏，挡住了凶狠的追兵，保证了全军胜利抢渡过汉江。
然而，王树声却认为，在进入创建根据地的新时期，为保全实力，防止被敌人重点跟踪追击，这种大打硬拼的战术，就非上策了。
刘昌毅和王树声观点不同，他认为敌人的搜剿队兵力不多，一般是保安团一个连搭配正规军一个营组成一个加强营建制，我军完全可以集中兵力吃掉几路。
一开始，刘昌毅还经常说：“敌人有什么了不起，老子一个手指头就能干掉他们一队人马！”
八月上旬，部队进至房县西南穆河地区，敌整编十六旅尾随紧追，不时对我军袭扰。
十三日，刘昌毅指挥七团两个营在一段险要山道两侧设伏，以假象造成敌人错觉。
待敌全部进入我军伏击圈时，我军轻重火器齐发，打得敌人仓皇失措，后无退路，前临悬崖绝壁，成了瓮中之鳖。
此仗，我军一举全歼该旅四十七团一个加强营约四百余人，缴获迫击炮四门、重机枪四挺，我军仅轻伤一人。
