李达康补充说这位公安局厅长不简单，就是靠吹吹拍拍上位的，于是开始叙述陈年往事，诉说自己还是前任省委*赵立春同志的秘书时，祁同伟是政保科科长，有一次自己和祁同伟陪赵立春去乡下上坟，祁同伟在赵家坟头上就开哭，引起开会人员大笑，祁同伟哭坟的典故就出于此。
高育良有心袒护，但是仍旧改变不了沙瑞金对祁同伟的第一印象。沙瑞金借着此次开会暂停了上一任遗留下来的干部的提拔任用问题。祁同伟本来是有机会可以升为副省长的，却被新任省委*抓了典型，李达康在会上落井下石，连自己的老师高育良也认为麻烦都是他自找的。
梁璐是祁同伟大学期间的导员，比他大10岁，因为祁同伟本是就长相帅气品学兼优还擅长运动，所以梁璐一入学就和他表明了爱意。但是祁同伟不为所动，他当时爱的人是陈海的姐姐，在他眼里梁璐是一个比他大10岁的老女人，两人根本不可能。
大学毕业的分配给祁同伟上了人生的第一课。
他们班所有人基本都留在了城市里，只有成绩最好的祁同伟被分配到了一个只有三个人的乡镇司法所，职位是司法助理员。他有这样的分配结果主要有两方面原因：
第一，他出身寒门，没有人脉。他是村里走出的唯一一个大学生，在他家祖祖辈辈没有一个读书人，他的父亲靠放牛供他读书，所以根本没有能力在他工作分配上出力。
第二、梁璐的报复。他拒绝了梁璐的示爱，这让梁璐因爱生恨，在分配工作上给了他一个最差的选择。梁璐之所以有这样的权利，是因为她的父亲是上一任政法委*梁群峰，梁璐也是梁群峰唯一的女儿，宝贝的不得了，梁璐想通过这种方式逼祁同伟就范。
祁同伟那时还是单纯和善良的，思想上也没有什么转变，他想靠一步一个脚印为自己博一个前途，想尽快和自己爱的人团聚，于是他服从分配去了乡镇司法所，仍旧没有答应梁璐的示爱。
可是到了乡镇司法所，祁同伟看到对面的老同志，也就是当时的所长，每天的工作就是喝茶看报，仿佛看到了几十年后的自己，也是这样碌碌无为喝茶看报，平平淡淡地过完一生。
祁同伟从小就是在别人的白眼中长大的，吃别人的剩饭，穿别人不要的衣服，这也是他为什么逼自己要好好学习，靠头悬梁，锥刺股考上好大学的原因，他一直以为知识可以改变自己的命运，在看到乡镇司法所的老所长以后，他才明白知识改变不了他的命运，在只有三个人的乡镇司法所里成为下一任所长也不是他想要的人生，他要往上爬，能改变他命运的只有两个字“权利”。
