张宗昌
1937年，苗杏村又以85万元买下鲁丰纱厂。这让他捡了一个大便宜。鲁丰纱厂原本是军阀靳云鹏集中107个县的财力筹资120万组建的。1919年鲁丰纱厂开业，但仅仅十多年，就因经营不善濒临*。1933年，走投无路的鲁丰纱厂曾以全部资产做抵押，从民生银行贷款，但很快又打了水漂。
靳云鹏
1936年，公司已经难以维持下去，一旦*，将有1600名工人面临失业。当时的山东省主席韩复榘像热锅上的蚂蚁，只能找苗杏村前来帮忙。苗杏村知道这是一个千载难逢的好机会。他先将鲁丰承租下来，并改名为“成大纱厂”。没想到，苗杏村的成大纱厂开业仅两个月就盈利15万元。1937年，当得知民生银行决定拍卖鲁丰全部固定资产以偿还债务。苗杏村不失时机地以85万买下。此时，苗杏村在山东工商业界的实力毫不亚于《大染坊》中的苗瀚东。
韩复榘
然而，就在同一年，日本发动全面侵华战争。当日军的铁骑踏进济南后，强行管制了苗杏村一生所创的几个大企业。苗杏村虽据理力争，也无济于事。最终，70岁的他一病不起，含恨离世。
留学归国办实业，商业奇才大显身手《大染坊》中曾讲到苗瀚东是山东最大的实业家。作为苗瀚东的原型，苗杏村在山东商界中的地位首屈一指。然而，苗瀚东的原型并非只有苗杏村一人，还有一个是他的堂弟——苗海南。
《大染坊》中曾从陈六子及其他人的口中讲到苗瀚东是一位留过学的实业家。苗海南就是山东第一个从海外留学归来的本土实业家。他从小聪明，学习刻苦，成绩优秀。1924年，哥哥苗星垣有创办纱厂的愿景。于是，苗星垣让三弟苗海南报考了南通纺织学院。为了继续深造，1928年苗海南毕业后，入英国曼彻斯特纺织学院。四年后，1932年苗海南学成回国，稍事休息后即前往青岛日商纱厂考察学习。
苗海南
日商纱厂的经理知道苗海南是个内行，怕技术外泄不让他进厂考察。于是，苗海南在朋友的帮助下，身穿工作服化装进入车间。他用心观察纺纱工艺流程与关键设备，并把日商纱厂的管理办法、操作装备分别用图与文记录下来。在《大染坊》中，陈六子曾在卢家驹面前豪气地说道，自己曾观察过进口的印花机，并过目不忘，工艺流程一一记在脑子中。这一段有可能源自苗海南的这一经历。
