寺庙规模庞大，壁画，建筑，塑像，墨迹是寺中四绝。寺庙中的堂，楼，殿总计数量有一百二十多间，唐，明，金等个时期的建筑特色在这里都能见到，要说最著名的当属是被梁思成誉为“中国第一国宝”的佛光寺大殿。
佛光寺五台山中数一数二的庙宇，每年来这里的信徒，游客从未间断，香火是出名的旺盛。同大多数庙宇一样，这里不允许游客拍照。
中国藏传佛教“六大寺院之一”，每年“四大法会”都会迎来各地香客，活动举办现场热闹非凡。
该寺在青海省的地位颇高，是其境内屈指可数的一处名胜古迹，还曾入围“神奇西北100景”。在国内甚至是东南亚都享有盛名，坐落于西宁市湟中区，壁画，酥油花，堆绣享誉一方，被称之为“塔尔寺艺术三绝”。
除三绝外，寺内还珍藏了许多学术专著，立法，历史，医学，哲学等方面的专著应有尽有。去过这里的人都知道，景区内是禁止拍照的，主要是体现对佛祖的敬畏。
正统八年建设成，始建于1439年，也就是正统四年，历时将近五年才建设成功。先后动用了木匠，石匠，瓦匠，漆匠，画士等多方面人才。现今法海寺的占地面积仅有两万平方米，原先寺庙的规模更加宏大，明清两朝时多次进行了整改和建设。
