控水原理：人们观察，一些植物在恶劣环境下，会发生变异改变，比如寒冷和干旱环境，不少植物叶片很小，有的甚至退化成针状或者消失，这是植物的适应环境的进化导致。植物面对恶劣环境时，为了利用现有养分，减少消耗，因而新发叶片会变小收缩，从而自保，于是人们利用这种自然现象进行人为控水，迫使植物叶片变小。
控水措施：一般在春秋季进行，在植物茎干叶片出芽时，让盆土保持短时间干燥，新芽会明显偏小。春季春芽发芽前后,或者夏末秋初秋芽长出前后，减少浇水频率，使得盆土偏干，直到叶片发蔫，才补充水分，这样循环往复，使得叶片长出变小定型后，才恢复正常管理。大多数树种通过这种方式，新出的都会比原来的叶片减少四分之一左右、
注意事项：控水需在发芽长新叶期间重复多次进行，稍有不慎，水多就会前功尽弃，水过少使树体失水脱去老叶，严重时甚至危及生命。因此，控水期间必须十分注意观察，每天判定盆土的含水量，当出现老枝叶无力下垂，叶色发暗，中度发黄时，就必须浇水，以防进一步掉叶枯枝。局部的老叶掉落，是植物适应干旱，自我保护的生理功能作用的结果，只有出现全株严重的焦叶干枝且不掉叶或掉叶少，才是真正危及生命的失水状态。
三、摘叶控叶
摘叶也就是我们前面讲得“飞花摘叶，脱衣换锦”手法：就是把正在生长的盆景叶片全部或部分摘除（美其名曰：飞花摘叶），花卉盆景就会重新焕发生机，长出新的叶片，就好像人们换了一身新衣服，因此叫做“脱衣换锦”。通过摘叶长出的新生叶片，都会比原来的叶片缩小一半左右，而且新发叶片娇小青翠，致密簇新，晶莹欲滴，树冠更加圆润丰满。
