石牌，旧名宜塘、石镇，又名石牌口。石牌文化积淀深厚，素有“戏曲之乡”的美誉。明末清初以来，这里，不仅哺育出被称为“京剧之父”的徽剧，还哺育出居全国五大地方剧种之首的黄梅戏；这里，是京剧的重要发源地之―，不仅诞生了清代戏剧界“四大徽班”进京第—人高朗亭、“国剧大师”杨月楼，还催生出一大批黄梅戏艺术名流。
“石牌”的古，绝非单纯来自于其历史和水陆“码头”这么简单，“石牌”的古，还在于古镇上的千年老街。 石牌老街分“上街”和“下街”。目前镇上的“丁字街、前街、后街”被称统为石牌“下街”，保存得比较完好。进得老街，有种让人们流连忘返的感觉。
