图-加拿大首都渥太华
1861年，美国爆发南北战争，美利坚合众国与美利坚联盟国展开了为期四年的残酷血战，尽管英国表示中立，但暗地里支持南方，毕竟南方各州一直是英国的原料产地。英国为南军设计建造了一艘名为“阿拉巴马号”的巡洋舰，为此北军的大量商船遭到击沉，北方为了表示抗议，甚至直接放出话来要英国拿加拿大的土地作为赔偿。
美国的态度让英国感到威胁，如果再不将加拿大整合成一支统一的力量，很难保证1812年的战争不会重复。除了美国的虎视眈眈之外，欧洲大陆也出现了大的变数，其中最令英国人恐惧的就是普鲁士的强势崛起。
1864年，普鲁士开始了统一德意志诸邦之路，俾斯麦首先联合奥地利击败丹麦，然后转身将奥地利逐出德意志帝国，最后干脆利落地放倒欧洲大陆上最强大的法国。可以预见统一后的德国必然是欧洲大陆上的新兴强权，如此一来英国的均势政策必然受到挑战，相应地英国人就必须投入更多的精力来应对欧陆的事务，远在北美的加拿大自然要自力更生。
1867年3月，英国得知俄国与美国达成初步协议，俄国将作价720万美元，将阿拉斯加卖给美国。此前美国从法国买来路易斯安娜，从西班牙买来佛罗里达，通过战争从墨西哥并入大片领土。这下美国对英属北美几块殖民地形成包围之势，不出意外的话，美国通过购买和战争，会兼并英国在北美的殖民地。
1867年7月1日，英国得知阿拉斯加交易意向后3个月，英国议会同意加拿大省、新斯科舍省和新不伦瑞克省合并，成立联邦形式的加拿大自治领。加拿大的国庆日，就是7月1日。果然不出英国所料，10月18日，俄国与美国正式交易阿拉斯加。
