1977年，约旦和大陆建交，“台湾使馆”自然随之撤销。与此同时，蒯松茂也做了一个大胆的决定。他选择就地办理了退役，而后和家人一同留在了约旦开餐馆。
这个决定不是心血来潮，最早可以追溯到夫妇俩和约旦国王的一次用餐经历。一直以来，这里的国王侯赛因一直以来对中国文化情有独钟，而且尤其喜好中餐饮食。在一次餐桌上的闲聊中，侯赛因大赞中国美食，且对约旦没有中餐馆表示十分遗憾，提议让夫妇俩在约旦开个餐馆。
约旦国王的这句话就像一颗种子，掉进了夫妇俩的心坎里。在约旦生活的这些年里，他们其实早就爱上了这个地方。再加上约旦王室对中餐的喜爱和推崇，夫妇俩突然有了让中餐美味在这块土地上传播的信念。
1977年，在蒯松茂办理退役后，夫妇俩几乎是没有一丝犹豫地取出了他们在台湾的全部养老金，作为开设餐馆的启动资金。
1979年，杜美如与蒯松茂的中餐馆“中华饭店”在约旦的首都安曼开张了，这也是安曼的第一家中餐馆。杜美如从此也从一名外交官夫人蜕变成了餐馆老板娘。
作为一个从小养尊处优，走到哪里都有佣人服侍的大小姐到侍奉客人的餐厅老板，杜美如所面临的转折是巨大的，但是她还是硬着头皮上阵了。
杜美如表示，在餐馆开设之初，一切大小事宜都是他们夫妻俩亲力亲为。她和先生既当老板又当杂工，既当厨师又当跑堂，既当采买又做账房。为了体现中餐厅的风格和特色，他们还挨个教上门的客人使用筷子。
忙碌的时候，夫妇俩顾不上其他，累了就直接在地板上睡一会。在约旦开中餐馆的日子里面，杜美如和蒯松茂起早贪黑地经营着自己的事业。虽说这种远离政治的生活没了当年的风光，但他们反而觉得充实而知足，而这种日子一过就是37年。
在两人的苦心经营之下，“中华饭馆”渐渐做出了名气，期间还在阿联酋开设了分店。约旦的皇亲国戚常是这里的座上客，而大陆的代表团来访时，听闻杜月笙的女儿在这里开了餐馆，也会慕名而来光顾，还要合影。
随着中餐馆越来越受欢迎，杜美如对祖国大陆的思念也愈发浓烈。两岸解禁后，她曾多次向丈夫表示自己老了想回国定居，但是由于子女尚小，餐厅需要打理等一系列现实条件限制，她迟迟未能回去看看。
直到2000年，年事已高的两人均已无力继续经营餐馆，索性彻底退休。退休之后，他们的第一个共同的愿望就是“回家”看看。
2001年6月，杜美如和蒯松茂首次回国探亲。在飞机降落在上海浦东的那一刻，两位漂泊了半生的老人终于再次感受到了祖国和“家”的温度。
在这次回国之行中，杜美如随丈夫一同回到了他在安徽的故乡，两人还一同游历了苏州。当他们最后重游了位于上海市宁海路182号的杜公馆时，两人都心绪万千。
看到伟大祖国的巨变、家族沧海桑田的变迁，年过七旬的杜美如在接受采访时调侃道：
“大家都以为，杜月笙的女儿肯定会腰缠万贯，实际上我继承的就只是个‘杜’字。我就像只小鸟，一生躲避狂风大浪，四处做窝。”
而如今老来的杜美如终于等到了还乡的一天。随着劫波渡尽，恩仇笑泯，对于杜美如和蒯松茂夫妇而言，夕阳之下的故园，正如他们从颠沛流离到归于平静的后半生，有着说不出的祥和静美。
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