冲绳战役是二战太平洋战场中规模最大的两栖登陆行动，历时82天，美日双方伤亡超过17万人，被丘吉尔称为“战争史中最激烈最著名的战役之一”。
冲绳岛是琉球群岛中最大的一个岛屿，全岛面积1220平方千米，星狭长状，东北多山地，西南较为平缨。冲绳岛是日本南方的屏障壁垒，号称日本的“国门”，是日军“内防御圈”中重要的防御要点。岛内建有大型飞机场5个，大小港湾10余处，可供大量船舶停靠，是日本本土西南方向的重要海空基地。
1945年2月，美军在太平洋战场上突破日军第二道防线后，打入日军“内防御圈”。日军不断退却收缩，制空权、制海权明显削弱，国内资源日渐空虚，作战补给形势愈发严重。日军决定固守冲绳，作垂死一搏。
在登陆前，美军利用空中、舰炮火力对冲绳岛进行了持高强度的火力打击。日军的守岛部队是第十方面军第32集团军，加上临时征集的冲绳壮丁，守军达11万人。美军为第10集团军陆战第3军、步兵第24军。
1945年4月1日凌晨，美军第一梯队2个军4个师在冲绳渡具知海滩突击上陆，由于日军放弃了水陆滩头的防御，美军登陆没有遇到抵抗，当天4个师便全部登陆，并建立起宽13.5千米，纵深4.5千米的登陆场，日军在岛上的南北联系被切断。
4月9日，日军第62师以第一道防线为依托，抗击美军步兵96师、7师的进攻，毙伤美军4400余人。美军伤亡较大，随后于4月19日在右翼又投入第27师，并从原来的正面进攻改为迂回战术，经过激战，日军第62师退却，美军突破冲绳岛第一道防线。
5月1日，美军进逼日军的第二道防线，日军依托坚固工事，以首里(第32集团军指挥所在此)为核心阵地进行防御，并与美军围绕首里地区展开了激烈争夺。5月20日，首里两侧的主要高地圆锥形山、糖块山被美军夺下后，首里被美军包围，守卫日军孤立无援，开始退向最后一道防线，随后被美军逐个包围歼灭。6月22日，日军停止有组织的抵抗，冲绳岛战役指挥官第32集团军司令牛岛满中将和参谋长自*。冲绳岛战役于6月30日结束，日军伤亡约10万人，被俘7400人，美军伤亡75300人。
尽管日军冲绳抗登陆作战以失败告终，但这场战役大大消耗了美军的作战力，为日本本土防御争取了时间。美军第10集团军司令巴克纳中将在作战中阵亡，对美军官兵的心理造成极大的震撼。那么，在这场作战中，日军作战有哪些特点?
充分运用工事保存兵力兵器，在近战中歼耗敌人
登陆前。日军充分利用岛上岩洞、悬崖以及坟墓构成了以地下、半地下工事和坑道为骨*环形、多层次、支撑式的工事体系，特别是坑道阵地，有效抵抗了美军前期的火力轰炸，保存了有生力量。
美军为了夺取坑道阵地，不得不进行激烈的近战。如在前田高地争夺战中，日军第32步兵团2营利用坑道阵地，在美军反复使用喷火器、炸药以及坦克的猛烈进攻下，从4月28日一直坚持到5月9日，牵制和消耗了美军大量兵力。
在坑道阵地的运用上，日军针对坑道易遭对方致命的“骑马攻击”(即利用坑道口射界的死角对坑道实施攻击)和坦克攻击的弱点，采取了相应的措施：
一是利用坑道阵地与*工事，构设严密的近战火网；
二是加强坑道本身火力与支援火力的协同，防止坑道遭“骑马攻击”；
三是将坑道选择在坦克难以接近的地方，使对方难以发挥火力；
四是构筑触角式秘密坑道和隐蔽据点，袭击美军喷火器手和爆破手；
五是当被迫退守坑道后，伺机实施反冲击或在坑道口阻击美军。
充分利用反斜面阵地大量*伤美军
战前，日军利用冲绳岛的地形特点，构筑了大量的反斜面阵地，并与坑道阵地相结合，在作战中起到了关键性作用。
战斗中，当美军进行炮火射击时，日军即从正斜面阵地撤至反斜面阵地，以减少美军火力的*伤，待美军冲至斜面棱线时，日军突然从反斜面阵地上以急袭火力*伤美军，同时，部署在反斜面阵地上的炮兵由观察所指示目标，压制正斜面上的美军，并与邻近据点的侧射火力、正斜面阵地上的残存火力相结合，切断美军后续部队的增援，用斜射、侧射、背射火力全歼突入之敌。
