日本的气候属于温带海洋性季风气候，很明显的特征是四季气温变化分明。日本自北向南跨越了约25个纬度，冬季受源自西伯利亚的季风的影响，夏季受来自太平洋的季风影响。尽管国土面积狭小，日本却具有四个不同的气候特征。
一、春季（3、4、5月）
当冬季接近尾声，大陆吹来的寒冷季风变得微弱。此时，在中国生成的低压气团进入日本海，引来了从太平洋吹来的强劲、温暖的南风。最初的风称为春一番。它在宣告温暖的春天即将来临的同时，也时常会造成雪崩；有时，它翻山越岭到达面朝日本海一侧的地区，在那里造成反常的炎热干燥天气，甚至引发重大火灾。
早春时节，梅花和桃花相继绽放。从3月下旬到4月底，日本人民倍加钟爱的樱花开始喷芳吐艳。
二、夏季（6、7、8月）
在真正的夏季来临之前，日本将经历一个潮湿的雨季，它被称为梅雨。5月至7月，在鄂霍次克海至日本北部上空形成冷空气高压气团；而太平洋上空则形成暖湿空气高压气团。冷、暖两大气团交汇的分界线称为梅雨前线或“雨季前锋”，这一带常常形成低压暖气流。
7月中旬过后，太平洋上空的高压气团占据上风，随着梅雨前线的北移，雨季宣告结束。从太平洋吹来的季风将暖湿气流带到日本，于是全国进入炎热的夏季，气温常常升至30°C以上。
